近日，彭博社披露了一項引人矚目的投資計劃。由OpenAI、甲骨文及軟銀集團聯手打造的千億級合資項目——Stargate（星際之門），在能源供應上將采取創新舉措，計劃部分采用太陽能與電池儲能系統。這一綠色能源設施的建設重任，將由軟銀支持的SB Energy公司擔綱，盡管它并非該項目的唯一能源解決方案。
Stargate項目的核心目標是構建一系列先進數據中心，旨在加速人工智能應用的普及與發展。隨著云計算與人工智能技術的突飛猛進，穩定的電力供應已成為科技企業和開發者競相追逐的關鍵資源。
據美國能源部預測，至2028年，數據中心的電力消耗或將占據美國總發電量的12%，相較于2023年的4.4%，這一比例呈現出顯著增長。而電力短缺的嚴峻形勢，預計將導致2027年約半數新建數據中心面臨供電困境。
在此背景下，核能作為替代能源備受青睞。谷歌已與核能初創企業Kairos簽署了500兆瓦的合作協議，微軟則計劃重啟三哩島一座廢棄的反應堆。數據中心運營商Switch也與Oklo公司達成合作意向，擬建設12吉瓦的核能發電能力，后者是由Sam Altman支持的小型模塊化反應堆公司。
然而，核能項目歷來飽受成本超支與工期延誤的困擾。盡管新一代核能初創企業正嘗試通過模塊化和規模化生產反應堆組件來克服這些挑戰，但目前尚無一家初創企業成功完成反應堆建設。預計首座商用反應堆要到2030年方能投入運營，這對于緩解當前的能源短缺問題而言，作用有限。
相比之下，天然氣發電廠雖也是數據中心的潛在能源選項，但其建設周期同樣漫長。而太陽能和風電場則展現出更快的建設速度。研究顯示，相較于核能和天然氣發電廠，太陽能和風電場的建設周期可縮短約一半。太陽能發電廠的平均建設時間約為18個月，且得益于其模塊化特性，這些項目能夠在大部分工程竣工前即開始發電。
對于Stargate項目而言，太陽能項目的審批和并網環節雖較為耗時，但數據中心對電網連接的依賴性不強，許多數據中心能夠直接從電源獲取電力。鑒于Stargate項目的緊迫性，審批流程有望得到加速，使得太陽能有望成為首批數據中心的首選能源。
