【ITBEAR科技資訊】6月17日消息，SpaceX公司首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克近日宣布，他們計劃在7月底執(zhí)行星艦運載火箭的第五次完整試飛。這一計劃是在本月初星艦成功完成第四次試飛后提出的，那次試飛中，助推器和飛船均順利達成了預(yù)設(shè)的測試目標(biāo)。
星艦運載火箭的復(fù)雜性主要體現(xiàn)在其搭載的33臺猛禽發(fā)動機上，這種大規(guī)模發(fā)動機配置在之前的測試中曾給SpaceX帶來過不小的挑戰(zhàn)。然而，在第四次試飛中，火箭成功實現(xiàn)了在大西洋的軟著陸，標(biāo)志著SpaceX在這一技術(shù)難題上取得了顯著進步。
據(jù)ITBEAR科技資訊了解，SpaceX對星艦運載火箭的回收策略與其另一款火箭獵鷹9號存在顯著差異。星艦的二級助推器被設(shè)計為完全可重復(fù)使用，這與獵鷹9號不同，后者的助推器通常會降落在無人駕駛船或陸地上。由于星艦的超級重型助推器未配備著陸腿，SpaceX打算采用發(fā)射塔架來“接住”火箭，這一創(chuàng)新舉措對于實現(xiàn)星艦的快速重復(fù)利用具有關(guān)鍵意義。
在星艦的第四次試飛成功軟著陸后，SpaceX似乎正在加速推進下一階段的測試計劃，即嘗試使用塔架接住火箭。馬斯克在最近的評論中表示，他們有望在7月底進行這一嘗試。
然而，SpaceX的星艦測試計劃仍面臨一些挑戰(zhàn)，其中之一便是獲得監(jiān)管部門的批準(zhǔn)。美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)需要對每次發(fā)射進行逐一審批，但如果SpaceX能夠保持飛行和其他測試特性的一致性，審批過程可能會更為順暢。
此外，在進行塔架捕獲嘗試之前，星艦會先在靠近塔架的位置對其所有系統(tǒng)進行測試。鑒于捕獲操作過程中可能損壞或摧毀塔架，這一步驟的風(fēng)險系數(shù)相當(dāng)高。
另一方面的挑戰(zhàn)來自隔熱罩。在第四次試飛中，SpaceX測試了一種特殊的粘合劑，用于固定二級助推器上的隔熱瓦片。由于飛船二級助推器的隔熱罩由大量瓦片構(gòu)成，這些瓦片在發(fā)射過程中甚至在地面上時都有可能脫落。因此，在第五次試飛前，SpaceX計劃為即將進行測試的飛船更換全新的隔熱瓦片。
得克薩斯州當(dāng)?shù)孛襟w發(fā)布的視頻片段顯示，SpaceX正在博卡奇卡建造第二座塔架，這進一步證明了該公司對推進星艦測試計劃的決心和投入。
