【ITBEAR】在剛剛結(jié)束的一場備受資本市場質(zhì)疑的Robotaxi發(fā)布會后，馬斯克又緊鑼密鼓地籌備起了另一場科技盛宴。據(jù)最新消息，美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）宣布，“星艦”的第五次試飛將于10月13日舉行，發(fā)射窗口將在當(dāng)?shù)貢r間早晨7點開啟，持續(xù)30分鐘，對應(yīng)北京時間為周日晚間20點。
此次試飛的時間表大大提前，出乎眾人預(yù)料。就在上個月，美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）還預(yù)計不會在11月底之前批準(zhǔn)發(fā)射。然而，SpaceX本周一突然聲稱“有可能在周日進行發(fā)射”，預(yù)示著公司將迅速獲得批準(zhǔn)。果然，在發(fā)稿前，F(xiàn)AA正式發(fā)布了“星艦”第五次試飛的許可證，并同時批準(zhǔn)了第六次試飛的任務(wù)計劃。
回顧6月6日的第四次試飛，“星艦”基本完成了所有預(yù)設(shè)項目的測試，包括“超重”火箭的可控軟濺落，盡管星艦飛船的襟翼在返回地球時受損，但最終還是成功濺落在印度洋。此次試飛中，SpaceX對飛船的熱盾進行了升級，并增加了額外的層數(shù)，以期提供更好的保護。
第五次試飛的最大看點是SpaceX將嘗試使用發(fā)射臺上的“筷子”結(jié)構(gòu)，在半空中夾住返回地球的“超重”火箭。這一創(chuàng)新方法若成功，將使SpaceX能更高效地翻新和重新發(fā)射該載具。根據(jù)發(fā)射日程表，這一壯觀時刻將發(fā)生在火箭發(fā)射后的第6分56秒。如果條件不允許，火箭仍將進行受控濺落。
芝加哥大學(xué)的航天歷史學(xué)家喬丹·比姆指出，使用航天基建捕獲返回的助推器，而非像獵鷹火箭那樣著陸，這在航空航天歷史上是前所未有的嘗試。若此次嘗試成功，下一次“星艦”試飛將挑戰(zhàn)進入完整軌道，因為此前的測試都在亞軌道進行。
對于SpaceX而言，“星艦”的測試時間表原本就非常緊迫。作為馬斯克火星移民計劃的載具，“星艦”的短期重要任務(wù)是將宇航員送上月球。NASA的計劃是在2026年實施這一任務(wù)。
