【ITBEAR】8月29日消息，近期，合成生物制造企業(yè)“微元合成”宣布成功完成超3億元人民幣的A輪融資，本輪融資由京國(guó)投基金領(lǐng)投，同時(shí)吸引了北京醫(yī)藥健康產(chǎn)業(yè)基金、深創(chuàng)投以及河北產(chǎn)投的參與，老股東國(guó)管順禧和河南投資集團(tuán)匯融基金也繼續(xù)追加投資。在當(dāng)前一級(jí)市場(chǎng)投資環(huán)境下，微元合成自去年中期以來(lái)已相繼完成了三輪融資，資本的持續(xù)加持彰顯了對(duì)這家合成生物領(lǐng)域頭部創(chuàng)業(yè)公司的高度期待。
微元合成自2022年上半年開(kāi)始運(yùn)營(yíng)，至今團(tuán)隊(duì)規(guī)模已迅速擴(kuò)充至數(shù)百人，其中碩士及以上學(xué)歷人員占比超過(guò)70%，團(tuán)隊(duì)覆蓋了技術(shù)研發(fā)、放大生產(chǎn)、市場(chǎng)拓展等多個(gè)關(guān)鍵環(huán)節(jié)。微元合成的創(chuàng)始人劉波博士畢業(yè)于中國(guó)科學(xué)院微生物所，2023年，中國(guó)科學(xué)院微生物生理與代謝工程重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室原主任陶勇教授以首席科學(xué)家的身份全職加入微元合成，進(jìn)一步增強(qiáng)了公司的科研實(shí)力。
據(jù)ITBEAR了解，微元合成的第一代甘露醇技術(shù)已在2023年三季度實(shí)現(xiàn)規(guī)?；慨a(chǎn)，憑借其成本和品質(zhì)優(yōu)勢(shì)以及綠色低碳的特點(diǎn)，獲得了下游醫(yī)藥、食品等行業(yè)終端客戶(hù)的廣泛認(rèn)可，并實(shí)現(xiàn)了數(shù)百?lài)嵉匿N(xiāo)售量。目前，微元合成的團(tuán)隊(duì)在甘露醇技術(shù)上取得了重大突破，第五代技術(shù)有望將產(chǎn)品成本進(jìn)一步降低至萬(wàn)元/噸以下。
2023年，微元合成與國(guó)藥國(guó)際共同成立了合資公司“國(guó)藥微元”，首個(gè)開(kāi)發(fā)項(xiàng)目便是阿洛酮糖。當(dāng)前，該項(xiàng)目正在進(jìn)行試生產(chǎn)的工藝優(yōu)化，規(guī)劃年產(chǎn)能達(dá)到3萬(wàn)噸，并已收到海外品牌商的意向訂單。此外，微元合成還開(kāi)發(fā)了類(lèi)胡蘿卜素（包括玉米黃素、葉黃素、α-胡蘿卜素）等高附加值化合物，并儲(chǔ)備了多項(xiàng)人類(lèi)與動(dòng)物營(yíng)養(yǎng)保健方向的技術(shù)產(chǎn)品。
為了承接合成生物新技術(shù)的工藝放大和生產(chǎn)，微元合成在河北省秦皇島市建設(shè)了占地面積50畝的生物制造基地，配置了先進(jìn)的發(fā)酵、提取純化、檢驗(yàn)檢測(cè)設(shè)備及配套系統(tǒng)。該工程放大中心和生產(chǎn)基地在設(shè)計(jì)時(shí)特別注重柔性、智能和多功能性，以適應(yīng)多種產(chǎn)品的生產(chǎn)需求。據(jù)劉波介紹，2023年底封頂?shù)囊黄谏a(chǎn)車(chē)間中，管道系統(tǒng)總長(zhǎng)度約26公里，遠(yuǎn)超同等面積的常規(guī)車(chē)間。目前，該車(chē)間正在進(jìn)行設(shè)備安裝和調(diào)試，預(yù)計(jì)將于2024年底投入使用。
在生物制造領(lǐng)域，中央和地方政府給予了一系列政策和資本支持，法規(guī)監(jiān)管也在審慎開(kāi)放。阿洛酮糖作為一種備受關(guān)注的食糖品種，其口感和甜感曲線與蔗糖更為接近，但幾乎不含熱量，且能夠在甜點(diǎn)烘焙、冰淇淋制作中代替蔗糖，保持原有風(fēng)味。此外，阿洛酮糖還能促使胰島素正常分泌，降低腸道對(duì)葡萄糖的吸收，對(duì)糖尿病患者友好。劉波表示，希望未來(lái)這一高值稀有糖能夠替代普通糖類(lèi)，成為大宗食糖。
要實(shí)現(xiàn)阿洛酮糖從小眾走向大宗，關(guān)鍵在于降低產(chǎn)品成本。當(dāng)前阿洛酮糖的市場(chǎng)行情價(jià)在3萬(wàn)元/噸左右，相比之下，白砂糖和果葡糖漿的成本要低得多。然而，微元合成通過(guò)采用葡萄糖或粗蔗糖為原料、通過(guò)一步發(fā)酵的技術(shù)路徑，有望在規(guī)劃產(chǎn)能拉滿(mǎn)的情況下將阿洛酮糖的成本降低至萬(wàn)元/噸以下。劉波判斷，當(dāng)阿洛酮糖的售價(jià)僅比普通糖類(lèi)高出50%時(shí)，便可能吸引大批消費(fèi)者購(gòu)買(mǎi)；若售價(jià)是普通糖類(lèi)的2-3倍，則將成為應(yīng)用于高端市場(chǎng)的小眾產(chǎn)品。
自2019年至今的五年間，國(guó)內(nèi)合成生物學(xué)賽道經(jīng)歷了起伏波折。從最初的無(wú)人問(wèn)津到技術(shù)崇拜、科學(xué)家被瘋搶?zhuān)俚綄?shí)驗(yàn)室工藝放大、建廠量產(chǎn)，如今已重點(diǎn)關(guān)注收入、利潤(rùn)等業(yè)績(jī)。在技術(shù)固然重要但商業(yè)成功更為關(guān)鍵的當(dāng)下，微元合成正致力于證明其能夠賺錢(qián)，并且未來(lái)能夠賺到與當(dāng)前估值、投資人預(yù)期增長(zhǎng)倍數(shù)相匹配的規(guī)模利潤(rùn)。劉波認(rèn)為，未來(lái)生物制造有望在很大程度上替代化工生產(chǎn)，但核心邏輯在于成本更低而不僅僅是環(huán)保和可持續(xù)發(fā)展。
