9月9日消息，當(dāng)?shù)貢r間周三，美國國家航空航天局(NASA)宣布，詹姆斯·韋伯太空望遠鏡(James Webb Space Telescope)的發(fā)射日期再度推遲，目前敲定的望遠鏡升空日期為今年12月18日。
據(jù)悉，詹姆斯·韋伯太空望遠鏡以NASA第二任局長的名字命名，前后耗資88億美元，將接替哈勃太空望遠鏡執(zhí)行觀測任務(wù)。韋伯太空望遠鏡安裝的18面六邊形鍍金鏡面使其能夠觀測宇宙中的遙遠天體，數(shù)據(jù)采集能力要遠高于哈勃太空望遠鏡。
韋伯太空望遠鏡原定于2007年就投入使用，天文學(xué)界多年來也一直期待著望遠鏡的發(fā)射升空。但開發(fā)挑戰(zhàn)和成本超支導(dǎo)致望遠鏡計劃反復(fù)延誤，研發(fā)不斷受到阻礙。NASA和韋伯太空望遠鏡主要承包商諾斯羅普·格魯曼公司最初為詹姆斯·韋伯設(shè)置了10億美元的預(yù)算，并定于2007年的某個時候發(fā)射升空。但到2011年仍未結(jié)束，望遠鏡發(fā)射日期被推遲到了2018年。加之望遠鏡開發(fā)中出現(xiàn)的事故推高成本，發(fā)射日期又繼續(xù)推后。去年早些時候NASA監(jiān)察長就預(yù)見到各種技術(shù)挑戰(zhàn)會導(dǎo)致望遠鏡發(fā)射計劃繼續(xù)延誤。而疫情又導(dǎo)致NASA將發(fā)射日期推遲到了今年10月31日。
這次NASA再次將發(fā)射日期推遲到12月18日。但這次延遲與望遠鏡本身無關(guān)。主要原因是執(zhí)行韋伯太空望遠鏡發(fā)射任務(wù)的阿麗亞娜5號火箭因為有效載荷整流罩出現(xiàn)問題，實際上已經(jīng)停飛了近一年時間。2020年，技術(shù)人員在兩次商業(yè)任務(wù)中均檢測到火箭的這一問題。今年7月，阿麗亞娜5號火箭再次成功將一批衛(wèi)星送入太空。當(dāng)月NASA在韋伯太空望遠鏡項目中的合作伙伴歐洲航天局通過一項關(guān)鍵審查，批準了韋伯太空望遠鏡最新的發(fā)射計劃。歐洲航天局當(dāng)時表示，發(fā)射項目在技術(shù)評估中顯示“積極結(jié)果”。
NASA表示，新的發(fā)射日期是在與法國阿麗亞娜太空公司磋商后確定的。阿麗亞娜5號火箭將從位于法屬圭亞那庫魯?shù)陌l(fā)射場將望遠鏡送入太空。上月末，韋伯太空望遠鏡結(jié)束最后的地面測試，現(xiàn)在已經(jīng)進入運輸流程。在將望遠鏡送往庫魯之前，工程師會把它裝在一個造價高昂的定制集裝箱里。
雖然韋伯太空望遠鏡終于有了新的發(fā)射日期，但出于安全考慮，望遠鏡前往南美的確切時間仍處于保密狀態(tài)。
【來源：網(wǎng)易科技】
