蘋果公司在云計算領域的新動向引發了廣泛關注。據內部消息透露，蘋果曾認真考慮過推出一項云服務，旨在為iPhone和Mac應用開發者提供服務器租賃服務。這一計劃若實現，將直接與亞馬遜、微軟和谷歌等科技巨頭展開競爭。
據悉，該計劃源于一個內部項目，代號為ACDC，即“Apple Chips in Data Centers”。蘋果計劃利用自家芯片技術的優勢，將這些搭載自研芯片的服務器出租給開發者。蘋果在半導體領域的成功不僅提升了其消費電子產品的競爭力，還為其數據中心提供了強大的算力支持。
蘋果高層認為，其自研芯片在處理AI密集型任務時具有顯著的性能優勢，使用蘋果的云服務可以幫助開發者大幅降低成本。然而，這一項目的未來并不確定，因為主要推動者、云計算高管邁克爾·阿博特已在去年離職。
盡管如此，蘋果在半導體設計上的實力仍然不容小覷。據稱，蘋果已經開始測試自家芯片在服務器上的應用，特別是在處理Apple Wallet云端交易時，能夠顯著節省基礎設施成本。蘋果的“照片”和“音樂”應用在試用這些芯片后，也觀察到了性能上的顯著提升。
蘋果在人工智能領域的進展雖然一度相對緩慢，但其自研芯片在某些基礎AI應用中已經展現出了巨大潛力。自2010年推出首款自研芯片以來，蘋果開始在芯片中集成專門的AI功能，這些芯片在推理任務上表現出色，并在Vision Pro等設備中得到了廣泛應用。
與其他大公司不同，蘋果在AI訓練方面并沒有大規模采購英偉達的GPU，而是更傾向于租賃亞馬遜和谷歌的云服務來滿足需求。然而，隨著各公司希望從訓練好的AI模型中獲取商業價值，推理計算將成為AI計算的關鍵環節，蘋果認為這正是其超越競爭對手的優勢所在。
一些公司已經開始利用蘋果芯片提供AI服務。例如，Dragonfruit公司通過使用蘋果芯片為零售商提供安全攝像頭分析服務，并指出選擇蘋果芯片在成本上具有顯著優勢。WebAI公司也在為企業提供在蘋果硬件上高效運行AI模型的解決方案。
蘋果還在開發一個名為MLX的開源框架，旨在幫助開發者在蘋果芯片上運行AI。如果蘋果最終推出云服務，這將有助于擴大其服務業務收入，這是蘋果目前為數不多仍保持增長的業務領域之一。
值得注意的是，推出云服務對蘋果來說是一項非同尋常的舉措，因為該公司一直專注于消費品業務。然而，一些大型公司已經成功實現了從消費品向云服務的轉型。例如，谷歌雖然在拓展云服務器業務上曾面臨挑戰，但最終取得了突破，銷售額大幅增長。
蘋果已經在內部部署了搭載高端Mac芯片的服務器，用于運行其新AI系統中無法在設備端處理的部分。Siri團隊是首個試用這些新服務器的團隊，主要用于文本到語音轉換功能。與搭載英特爾芯片的傳統服務器相比，這些新服務器在準確性和成本降低方面都取得了顯著成效。
