美團近期在即時零售領域動作頻頻，不僅計劃在未來三年內新增7萬家閃電倉，還宣布將這一業務模式拓展至下沉市場。這一戰略調整正值即時零售行業迎來快速增長之際，國家統計局數據顯示，今年前八個月，國內即時零售規模增速高達26.2%，遠超社會消費品零售總額和網上零售額的增速。
美團閃電倉項目自啟動以來，已迅速突破3萬家，并預計將在2027年達到10萬家的規模。此次面向下沉市場的加盟項目，涵蓋便利店倉、美妝倉、寵物倉、食材倉、水果倉等多個品類，旨在通過50億元的投資，培養出1000個千萬級合作商、200個億級合作商及10個十億級合作商。這一舉措顯示了美團對于即時零售市場的巨大信心。
相比之下，傳統電商行業則面臨用戶規模見頂、市場競爭格局穩定的挑戰，疊加直播電商等新興力量的增速放緩，整個電商行業似乎已進入瓶頸期。然而，即時零售的興起并未讓電商行業坐以待斃，京東、淘寶、抖音、快手等平臺紛紛加碼即時零售業務。京東更是將“京東小時達”與“京東到家”合并為“京東秒送”，打出“最快9分鐘送達”的口號，為即時零售業務提供了顯著的入口優勢。
即時零售的快速發展，離不開消費者生活習慣的變化。尤其是年輕一代消費者，對于線上購物時效性的要求越來越高。據報告顯示，超過50%的95后希望在購物當天就能收貨，并愿意為更快的配送速度支付額外費用。即時零售以其小時達、半小時達甚至分鐘級送達的能力，滿足了這部分消費者的需求，成為了一種新的生活方式。
然而，即時零售并非沒有挑戰。在商品豐富程度方面，即時零售所依賴的前置倉庫在容量上難以與電商行業的大倉相比，導致長尾商品如小眾潮玩、書籍等難以在即時零售體系中找到。由于更強調本地服務，即時零售商家在供給上趨于“本地化”，與能夠輻射全國的電商商家相比，在商品多樣性方面存在不足。
在價格方面，即時零售為兌現快速送達的承諾，需要布局大量的前置倉，這導致了高昂的成本。盡管有用戶愿意為更快的履約體驗支付更高的運費，但能夠接受因成本轉嫁而抬高商品價格的消費者數量有限。尤其是在耐用品等品類上，性價比仍然是消費者購物決策的重要因素。相比之下，電商行業憑借大規模集采、超大型中心倉儲以及高效的干線物流網絡，已經構建了堅實的成本優勢。
盡管如此，即時零售賽道上的競爭仍然激烈。美團小象超市、京東七鮮、補補超市等平臺積極參與大促活動，推出各種優惠措施以吸引用戶。然而，用補貼換取用戶量和交易規模的增長并非長久之計，真正解決復購率、客單價、履約成本這一“不可能三角”才是關鍵。即時零售的火熱雖然與用戶需求緊密相關，但也離不開美團等參與者的持續投入。
總體來看，即時零售雖然備受矚目，但仍然是零售大軍中的一員。與電商行業雖然存在競爭關系，但兩者并非不能共存。隨著消費者需求的不斷變化和零售行業的持續發展，即時零售與電商行業將共同塑造零售市場的未來格局。
