近日，一家由英偉達支持的云計算巨頭CoreWeave宣布計劃在納斯達克上市，這一消息立即引起了業界的廣泛關注。據悉，CoreWeave此次IPO計劃籌集資金高達40億美元，市值預計將達到350億美元（約合2530億人民幣），有望成為近年來最大規模的IPO之一。
CoreWeave的崛起速度令人矚目，其估值在短短一年內從20億美元飆升至230億美元。更令人驚嘆的是，該公司的收入在三年內增長了近120倍，去年同比增長更是達到了驚人的737%。這樣的業績和增長速度，無疑讓CoreWeave成為了當前生成式AI熱潮中的最大受益者之一。
然而，CoreWeave的傳奇故事遠不止于此。這家公司的創始團隊由三位金融人組成：Michael Intrator、Brian Venturo和Brannin McBee。他們的創業之旅始于2016年，當時出于對加密貨幣的興趣和好奇，他們購買了第一張GPU，并開始了挖礦之旅。起初，這只是他們的一個愛好和副業，但很快，他們就決定將這一副業正式轉化為一家公司。
2017年，大西洋加密公司（后改名為CoreWeave）正式成立，挖礦地點也從臺球桌搬到了新澤西州的一個數據中心。然而，好景不長，2018年加密貨幣市場崩盤，價格暴跌，電力成本上升，挖礦利潤驟減。面對這一困境，CoreWeave選擇抄底顯卡，不斷擴大規模，最終成為了北美最大的以太坊礦工之一。
然而，漫長的加密寒冬讓CoreWeave不得不為閑置的服務器尋找新的用途。他們開始關注人工智能、媒體娛樂和生命科學三大領域，并為影視作品提供渲染服務，同時還向斯坦福大學捐贈GPU算力支持新冠病毒研究。在這一過程中，CoreWeave逐漸發現了云計算的巨大潛力，并開始采購企業級英偉達GPU芯片構建專門的云基礎設施。
2020年，CoreWeave全面轉向構建CoreWeave云平臺，這一決定在現在看來無疑是幸運且正確的。隨著ChatGPT在2022年底帶著洶涌的AI浪潮來襲，CoreWeave也迎來了前所未有的發展機遇。加密貨幣方面的經驗磨練了他們在部署GPU和管理高能耗計算集群方面的技能，這些技能在AI計算中也發揮了極其重要的作用。同時，作為一家純人工智能公司，CoreWeave的GPU集群是針對AI優化的，因此在某些方面的表現甚至超越了英偉達。
截至2024年底，CoreWeave在全球部署了32個數據中心，共運行了超過25萬個GPU。公司的員工數也從2023年的200多人暴漲至881人。CoreWeave的存在讓人們相信，高額的資本支出正在帶來高收入和高回報。例如，在2024年，CoreWeave的8.63億美元折舊幫助釋放了19億美元的收入。按第四季度的年化運營率計算，即使受到15億美元折舊成本的影響，該公司的營業利潤仍高達4.51億美元，營收為30億美元。
CoreWeave能夠抓住這波市場機會，離不開英偉達的助力。英偉達不僅是CoreWeave的重要合作伙伴，還參與了其B輪融資，并擁有了CoreWeave的部分股份。這使得CoreWeave能夠第一時間擁有最新和最好的英偉達GPU，從而在AI時代占據一席之地。微軟也成為了CoreWeave的重要客戶之一，雙方簽署了總價值達170億美元的合同，涵蓋2023年至2030年的GPU服務器租賃服務。這進一步鞏固了CoreWeave在云計算市場的地位。
然而，客戶的高度集中也讓外界對CoreWeave的可持續增長存疑。為了減少對英偉達和微軟的依賴，CoreWeave積極尋求與其他合作伙伴的合作。近日，CoreWeave宣布與OpenAI達成了一項為期五年、價值119億美元的協議。根據該協議，OpenAI將從CoreWeave購買云服務。這筆交易將使CoreWeave在此期間每年獲得約20億美元的額外收入，從而進一步拓展其業務版圖。
雖然三位創始人都有豐富的金融背景，但CoreWeave在2020年之前幾乎沒有進行過融資。然而，隨著公司的快速發展和市場的認可，CoreWeave開始成為風險投資的寵兒。近年來，該公司完成了多輪融資和債務融資，累計籌集了數十億美元的資金。這些資金為CoreWeave的數據中心擴建、GPU采購和業務發展提供了有力支持。
如今，CoreWeave已經從一個挖礦愛好者的小團隊成長為一家擁有全球影響力的云計算巨頭。其傳奇的創業故事和驚人的增長速度無疑為業界樹立了新的標桿。隨著IPO的臨近，CoreWeave將迎來更加廣闊的發展空間和更多的市場機遇。
