2024年，全球人工智能（AI）初創企業的融資額達到了驚人的1004億美元，與上一年度相比激增79.61%，創下了自2020年以來的新高。回顧過去幾年，這一領域的融資額分別為2020年的422億美元、2021年的961億美元、2022年的614億美元，以及2023年的559億美元。
值得注意的是，2024年AI初創企業的融資額占據了全球總投資額的69%。然而，在這片繁榮景象中，中國的AI初創企業卻顯得有些力不從心，全年僅獲得了52億美元的融資。
盡管全球AI領域獨角獸企業數量激增，占到了2024年新晉獨角獸企業的44%，但中國的DeepSeek公司卻以其低成本、開源的策略打破了市場格局，對美國科技巨頭的霸主地位構成了挑戰。
據CB Insights的最新報告顯示，2024年全球AI投資活動顯著升溫，共記錄了4505筆交易，較2023年的4236筆增長了6.35%。尤其在第四季度，全球AI融資額飆升至438億美元，環比增長高達159%。這一增長主要得益于對AI模型和基礎設施的大規模投資，例如Databricks獲得的10億美元融資，以及Thrive Capital、Nvidia和軟銀對OpenAI的66億美元聯合投資。
盡管DeepSeek取得了快速崛起和技術突破，但中國在2024年AI初創企業的融資額上仍然落后，僅為52億美元，僅占同期美國AI初創企業融資額763億美元的7%。具體而言，中國在2024年共記錄了301筆AI投資交易，總融資額為52億美元。而在第四季度，中國的AI融資額更是低至10億美元，遠低于美國的380億美元，后者在同一時期記錄了548筆AI投資交易。
從行業分布來看，金融科技、數字醫療和零售科技等領域的AI應用率有所下降，從2019年占總AI交易的38%降至2024年的24%。
盡管全球風險投資整體放緩，但AI獨角獸企業卻如雨后春筍般涌現。CB Insights指出，2024年全球風險投資交易數量同比下降19%，降至26961筆，為2016年以來最低水平。盡管如此，總投資額仍達到2746億美元，較2023年增長4.5%，但仍比2022年低37%。其中，中國、加拿大和德國的投資額降幅最大，分別下降了33%、27%和23%。相反，日本、印度和韓國卻逆勢而上，投資額有所增加。
在獨角獸企業中，AI初創企業占據了主導地位。2024年新增的72家獨角獸企業中，有44%專注于AI領域。這些企業平均用兩年時間就達到了獨角獸級別，遠快于非AI企業的九年中位數。AI獨角獸企業的平均員工人數僅為203人，是非AI獨角獸企業的一半。
目前，全球共有1258家獨角獸企業，總估值超過4.325萬億美元。其中，中國擁有約162家獨角獸企業，包括估值3000億美元的字節跳動、170億美元的RedNote、150億美元的DJI，以及AI領域的佼佼者如估值30億美元的智譜AI、33億美元的Moonshot AI和27.7億美元的百川智能等。
DeepSeek的日活躍用戶數已突破2000萬大關，達到了ChatGPT日活躍用戶數的23%。這一強勁勢頭促使OpenAI加速了其o3-mini產品的推出。
