谷歌近期針對業界關于AI搜索功能影響網站流量的擔憂做出了正式回應。谷歌搜索部門負責人Liz Reid在一篇博客文章中表示，谷歌搜索引擎為網站帶來的自然點擊量總體上保持“相對穩定”，并且平均點擊質量還有所提升。
Reid強調，第三方報告所聲稱的總體流量急劇下降是基于有缺陷的方法論、孤立案例，或是搜索AI功能推出前就已存在的流量變化。盡管谷歌未公布具體數據，但其堅稱AI并未對網站流量造成顯著負面影響。
然而，谷歌也承認用戶趨勢正在改變流量的分布，導致一些網站流量減少，而另一些網站流量增加。對于哪些網站受益或受損，谷歌并未給出具體數據。盡管如此，ChatGPT等聊天機器人近期的訪問量增長確實顯著，這在一定程度上反映了在線出版商面臨的壓力。
谷歌近年來一直在改進其搜索引擎，通過AI技術如“AI概覽”功能，使用戶能在搜索結果頁面直接獲取更多信息。谷歌否認這些新功能重塑了搜索格局，而是認為用戶更傾向于在其他網站上開始查詢過程，尤其是論壇、視頻、播客和帖子等包含真實聲音和第一手觀點的網站。
事實上，這一趨勢早已顯現。早在2022年，谷歌高管就曾指出，TikTok和Instagram等社交媒體正在侵蝕谷歌的核心業務，如搜索和地圖服務。年輕人在尋找午餐地點時，更傾向于使用社交媒體而非谷歌地圖或搜索。
谷歌還面臨著來自Amazon.com和Reddit.com等平臺的競爭。Amazon.com已成為在線購物搜索的首選，而Reddit.com則成為研究感興趣話題的首選平臺。為了應對這些挑戰，谷歌推出了各種吸引功能，如通用購物車、本地庫存檢查、優惠查找器等，但效果有限。
隨著用戶對谷歌搜索質量下降的抱怨增多，谷歌甚至添加了“Reddit”過濾器（現顯示為“論壇”），以縮小相關搜索查詢的結果范圍。這表明谷歌已經意識到，對于某些內容，用戶更傾向于在特定平臺上查找。
在這篇博客文章中，谷歌還試圖改變衡量網站點擊量的標準。谷歌不再單純計算點擊次數，而是鼓勵出版商關注點擊質量。谷歌表示，平均點擊質量有所提高，并向網站發送的“優質點擊”數量略有增加。所謂優質點擊，是指用戶停留并閱讀內容的點擊，而非快速返回的點擊。
Similarweb的研究表明，網上新聞搜索導致零點擊新聞網站的比例從谷歌推出AI概覽時的56%增長到69%。為了應對這一趨勢，谷歌最近為出版商推出了一款產品，幫助他們通過微支付或新聞郵件訂閱等方式變現減少的流量。
谷歌此次“AI不是搜索流量終結者”的公關攻勢，反而凸顯了情況的嚴峻性。谷歌似乎希望出版商不要過于依賴自己的數據和觀察，而是從谷歌每天仍向網站發送“數十億次點擊”這一事實中獲得安慰。
