第 26 屆聯合國氣候變化大會(COP26)制定了明確的目標，即將全球變暖的幅度控制在1. 5 度之內。這也表明，兌現《巴黎氣候協定》中的承諾變得多么不易。
世界所面臨的一個最大挑戰在于我們正以驚人的速度開發自然資源。《全球資源展望2019》(Global Resources Outlook2019 report)稱，溫室氣體排放總量中的一半都是從開采和加工自然資源的過程中產生的。不僅如此，過去 50 年間，世界人口增加了兩倍，但是對自然資源的索取卻增長了三倍。
這就解釋了氣候問題的根結。舉例來說，《歐洲綠色協議》(European Green Deal)呼吁所有的國家(不僅僅是那些制造大國)攜手，以在循環經濟方面取得重大進展，這對于在 2050 年前實現氣候中和目標至關重要。
然而遺憾的是，循環經濟不僅沒有進一步發展，反而呈現倒退之勢?！?2021 年循環性差距報告》(Circularity Gap Report2021)指出， 2020 年，全球經濟循環度僅8.6%，低于兩年前的9.1%的水平。
這是因為向循環經濟轉型對于普通公司來說相當困難。例如，轉型需要對整個設計和開發過程進行成本高昂且復雜的改造，以確保生產中使用的組件更加耐用，并適合維修、調整和日后翻新。
更重要的是，循環經濟還要求我們轉變經營方式，從采購和安裝大量未充分利用的設備轉變為一切按需的模式。采用“產品即服務”的業務模式是我們今天可以做出的最具影響力的改變之一。它不僅打破了供需不匹配的既定模式，推動了循環經濟的發展，還具有為所有行業帶來巨大增長機會的潛力。
商品化的業務模式下，公司在銷售這個產品之后任務就完成了。即服務模式則與之完全不同，生產商在整個生命周期內保留了產品的所有權并負擔相應責任?？蛻艨梢园葱璩浞质褂卯a品，并按用付費，而無需購買產品或支付維護付費。
相對應的，生產者要負責打造高質量的產品，不僅要經久耐用，而且能效高，使用的材料少。他們還需要負責回收這些產品并將其(或組件)再利用。
在IT領域中，下面就是一個具有代表性的即服務范例:
daa公司擁有并管理愛爾蘭的兩個規模最大的機場，因需要升級服務器和存儲系統，公司決定采用即服務的模式。他們并沒有為此將舊設備一扔了之，然后購買新設備，相反，他們升級再造了老舊系統，并從老舊IT中提取剩余市場價值，用它來支付采用即服務的新生成本。此舉延長了老舊技術的生命，沒有讓它們直接變成電子垃圾，同時幫助daa公司實現了可持續發展目標。
這個案例表明，如果公司想要實現可持續發展目標，產品即服務是可行的方案。它能夠推動循環經濟的發展。從IT的角度來看，即服務能夠帶來以下三個主要成果:
杜絕過度的IT配置
一般情況下，數據中心中25%的計算資源都沒有得到有效利用，而剩余的資源中也只有少部分在運行。這就造成了不必要的成本、能源、空間和冷卻能力等方面的浪費。如果轉而采用即服務，成本和能耗都會大幅降低。
企業徹底擺脫IT套件的束縛
得益于即服務，公司能夠快速升級IT設備，獲得最先進的、高能效技術，而且不用擔心資金成本。這對于公司來說是至關重要的，因為使用低效的老舊設備，數據中心中65%的IT能耗只能處理7%的工作。
IT資產回收再利用
在尋找即服務供應商時，要考慮其幫助企業翻新老舊或淘汰設備的能力，從而避免大量廢舊電子產品進入垃圾填埋場的命運。HPE擁有先進的技術更新中心，僅 2020 年該中心就處理了超過 310 萬件科技產品，接近90%的設備經翻新之后都再次進入市場，實現了再利用，其余的則以負責任的方式被處理。這是HPE20 年從事IT資產翻新業務和轉向即服務業務模式的有益結果。
全球趨勢
即服務已經在很多不同的領域萌芽。比如，Signify公司(前身為Philips Lighting)向客戶提供“照明即服務”，他們稱已節約了80%的能耗;Kaeser Kompressoren公司提供壓縮空氣即服務;全球的商用地毯供應商Desso基于“從搖籃到搖籃”的原則來設計地毯，即公司出租地毯，并負責安裝、維護及回收。
然而，在即服務轉型中，也不要低估范式轉變的重要性。最好在較廣泛的業務及數字化轉型戰略中加入可持續發展的內容。
推行即服務需要對公司的業務和數字化轉型戰略進行徹底改革，最終將使所有人受益。更重要的是，可以實現將氣候變暖控制在1. 5 度范圍內的環保目標。
