2022年1月4日，創新型數據庫基礎軟件提供商 SphereEx 宣布完成近千萬美元 Pre-A 輪融資，本輪融資由嘉御資本領投，紅杉中國種子基金、初心資本、指數創投跟投。指數資本擔任獨家財務顧問。這是繼 2021 年 5 月份以來，SphereEx 完成的又一筆融資，也是公司成立半年多來完成的第二筆融資。本輪融資資金將主要用于 SphereEx 產品研發及商業化驗證。
SphereEx 是一家致力于構建新型分布式數據庫基礎設施的公司，由 Apache ShardingSphere 核心成員于 2021 年 4 月創立，同年 5 月獲得紅杉中國種子基金和初心資本的數百萬美元天使輪投資。公司團隊核心成員均來自頭部互聯網公司及知名基礎設施軟件提供商，具有豐富的基礎軟件架構、研發、實施、交付及市場化經驗。
隨著國內社會逐步邁入數字時代，作為數字經濟的重要基礎設施，數據庫的重要性日益凸顯。根據第三方機構評估，到 2025 年中國數據庫市場規模將達到 688 億元。可以想象在整個數據庫領域中，將有更多的市場機會。另一方面，隨著十四五規劃的展開，開源生態得到來自政策層面的戰略支持，開源所引領的全新協作方式正在深刻影響著企業應用技術的軌跡。作為開源生態的重要參與者之一，SphereEx 從成立之初就明確表示將在開源這條道路上堅定不移的走下去。作為 Apache 軟件基金會的頂級項目，經過多年的沉淀與發展，Apache ShardingSphere 在 GitHub 上獲得超 15K Stars 的關注，成為行業內最受歡迎的開源項目之一。其原生的開源模式，具有很強的網絡傳播效應，先發優勢明顯。SphereEx 站在 Apache ShardingSphere 這個巨人的肩膀上，構建優質的商業化產品和企業級服務。
基于可插拔架構底座，發布首個 Database Plus 理念實踐版
為了使企業連接數據與應用更簡單、增量和迅速地支持數據業務和多元生態支持的數據服務需求，SphereEx 推動了 Apache ShardingSphere 的微內核和可插拔架構模型的設計和落地，為社區用戶提供輕量級與靈活度并存的組件化開源產品的同時，也為企業級產品提供了增量功能的統一入口。
在 SphereEx 的全力支持下，Apache ShardingSphere 5.0.0 GA 版本于進入 Apache 軟件基金會 3 周年的紀念日的 2021 年 11 月 10 日正式發布，這是 Database Plus 首個理念實踐版。Database Plus 是通過在碎片化的同構或異構數據庫之上搭建使用和交互的標準層和生態層，并疊加擴展更多計算能力，使得所有應用和數據庫之間的交互面向 Database Plus 構建的標準層，從而屏蔽數據庫碎片化對上層業務帶來的差異化影響。這一版本的發布，讓 Apache ShardingSphere 正式開啟了以可插拔架構為核心的全新階段，實現了由過去數據分片單一功能，到現今異構數據庫上層標準和生態的身份轉變與能力提升。未來，SphereEx 將通過產品版本的持續更新重塑碎片化趨勢下的數據庫格局，打通數據與應用的溝壑，滿足用戶在數據庫多樣化使用場景的需求，為數據庫行業帶來全新的解決方案。
開源社區影響力 & 技術生態深度聯合，加速商業化落地
SphereEx 始終秉持開放、多元、共建的理念，積極地連接全球的開發者和使用者，并推進 Apache ShardingSphere 開源社區穩定和活躍的發展。自 2016 年誕生以來，ShardingSphere 吸引了大量的開發者，并在眾多企業使用中積累豐富場景實踐。現在 ShardingSphere 中文社區已高度活躍，海外社區也在迅速擴張。目前，Apache ShardingSphere 有超過 50% 的代碼都源于 SphereEx 以外的社區貢獻者。SphereEx 的種子客戶全部是社區轉化而來。
除了在開源生態方面的投入，SphereEx 也積極與產業鏈內提供行業領先的創新型技術的廠商合作，增加共同的解決方案價值。目前 SphereEx 已經和華為開源的數據庫 openGauss 及云和恩墨的發行版 MogDB 建立深度合作，形成一體化的高性能分布式解決方案。
由于在技術完備性、穩定性，以及社區活躍度方面均處于行業領先地位，SphereEx的產品目前已經在互聯網、金融、O2O、物流、云計算等多個領域企業的生產環境中使用，成為諸多公司的數據計算架構核心組件，獲得了企業級用戶的認可。
打通開源-商業模式，定義企業下一代關鍵基礎設施
SphereEx 致力于進一步推動 Apache ShardingSphere 的發展和演進，拓展全球用戶社區，并為企業級客戶提供基于 Apache ShardingSphere 的商業產品及服務。“為開源愛好者提供全職的平臺，讓社區更加開放和繁榮，是 SphereEx 創立的初衷；通過對開源-商業模式的實踐，開辟開源原生類企業發展新路徑，是 SphereEx肩負的責任。”SphereEx 創始人兼 CEO 張亮說道，“隨著 SphereEx 持續投入，ShardingSphere 的兼容度、性能、穩定性都將再次大幅度提升。除此之外，SphereEx 將提供云上訂閱和私有化部署等服務模式。”
商業化方面，SphereEx 將優先考慮賽道布局（如：Cloud），核心收斂穩定（如：水平擴展）和外圍生態擴展（如：數據加密）的策略。在 SphereEx 規劃的商業產品矩陣中，基于多云能力的系統建設，是未來工作的重中之重。與此同時，基于 Database Mesh 理念打造的革新數據庫上云產品，也將加快研發。
未來，SphereEx 將繼續加強開源社區的建設，加大技術研發的投入，并逐步開拓海外市場，進一步加速全球范圍內的商業化落地。（SphereEx 官網： www.sphere-ex.com）
投資人觀點
嘉御資本前沿科技基金創始合伙人方文君表示：“云生態與 IT 基礎設施生態是嘉御資本前沿科技投資關注的重點賽道之一，而開源基礎軟件則是我們重倉的細分領域，并且已經在生態的各個重要節點落子布局，如全球開源物聯網消息中間件領導者EMQ映云科技、混合云管理平臺及領先的開源軟件公司飛致云、國內首家專注于IT系統穩定性領域的PerfMa笨馬網絡。
在數據基礎設施領域，隨著圍繞數據構建的大規模復雜系統的興起，全球越來越多企業的數據庫架構正在從單體數據庫走向分布式再逐步走向云原生、多源異構，其中新興的開源軟件公司正是本次數據基礎設施變革的核心推動力量之一。
張亮、潘娟及其帶領的SphereEx團隊，正是來自Apache基金會全球唯一一個數據庫中間件頂級項目Shardingsphere的核心成員。我們看好SphereEx團隊率先提出的Database Plus、Database Ecosystem等理念，將引領企業級客戶更好更快的構建現代化、多元化、云原生化的數據基礎設施，并完成數字化的轉型和升級。
非常高興在這一輪作為領投方支持SphereEx團隊。我們堅信公司通過全球化布局，以及堅定擁抱Cloud Hosting商業模式，未來會發展成為全球新一代IT基礎設施變革的先行者和領導者。”
初心資本合伙人于真真表示：“在過去的半年中，我們見證了團隊飛快的成長。在很短的時間內，SphereEx 團隊完成了Database Plus 從理念到落地、完成了ShardingSphere開源版本的大升級、在生態支持上從 MySQL 拓展到了 PostgreSQL，并同時與華為、云和恩墨等數據庫廠商開展了商業數據庫的合作。同時，ShardingSphere 的社區運營也日益成熟，吸引海內外諸多用戶對 SphereEx 的產品產生興趣。這些 milestones 得益于團隊過往的積累，但更得益于創始團隊在商業、戰略層面不斷的思考、嘗試和迭代，讓 SphereEx 作為一款商業基礎設施產品日益茁壯，也讓我們對公司的未來愈發充滿信心。”
指數資本執行董事韋煒表示：“企業正在面臨指數級增長的數據保有量和愈發復雜的IT環境帶來的雙重挑戰，如何應對底層數據基礎架構生態復雜化 & 多元化轉變，將成為未來企業級客戶的核心關注點。SphereEx作為國內數據庫領域最專業的團隊之一，已在開源社區獲得顯著成功，基于Database Mesh理念構建的一站式分布數據服務平臺，也逐步成為企業級客戶的核心數據技術棧。指數資本持續看好和支持SphereEx的發展，相信公司將定義新時代企業數據服務的新標準。”
