聲明：本文來(lái)自于微信公眾號(hào)iFeng科技（ID：ifeng_tech），作者：蕭雨，授權(quán)轉(zhuǎn)載發(fā)布。
出品 | 鳳凰網(wǎng)科技 鳳凰新聞客戶端
在Visa、萬(wàn)事達(dá)卡等一系列重要支持者退出后，F(xiàn)acebook天秤幣(libra)面臨分崩離析的境地。《華爾街日?qǐng)?bào)》今天刊文，披露了天秤幣項(xiàng)目如何從致力于“改變世界”發(fā)展到現(xiàn)在的危在旦夕的。
以下是文章全文：
今年 5 月，大衛(wèi)·馬庫(kù)斯(David Marcus)把一支團(tuán)隊(duì)集中到Facebook總部，慶祝一個(gè)一年來(lái)一直在忙的“臭鼬工廠”項(xiàng)目：一個(gè)類似于比特幣的支付系統(tǒng)。Facebook認(rèn)為，它將顛覆全球資金流動(dòng)格局。
“我們將改變世界。”Facebook高管、天秤幣項(xiàng)目架構(gòu)師馬庫(kù)斯對(duì)員工表示，他們當(dāng)時(shí)都在品著香檳酒。
但結(jié)果最終證明，改變世界沒(méi)有那么容易。
五個(gè)月后，多家高調(diào)支持者迫于國(guó)會(huì)議員和監(jiān)管部門(mén)壓力退出，導(dǎo)致天秤幣項(xiàng)目危在旦夕。美國(guó)總統(tǒng)特朗普、美聯(lián)儲(chǔ)主席鮑威爾以及眾議院金融服務(wù)委員會(huì)主席馬克西恩·沃特斯(Maxine Waters)很少存在共識(shí)，卻在一致批評(píng)天秤幣。歐盟官員也在設(shè)法暫停天秤幣的推出。
天秤幣危在旦夕
有了天秤幣作依托，F(xiàn)acebook憑借其科技烏托邦的聲勢(shì)快速進(jìn)軍金融世界，但隨后發(fā)現(xiàn)自己陷入了監(jiān)管質(zhì)疑和既得利益反對(duì)的泥潭。美國(guó)國(guó)會(huì)議員早已對(duì)Facebook如何圍繞著用戶照片、帖子處理隱私問(wèn)題感到不安，現(xiàn)在開(kāi)始著手保護(hù)用戶的資金。
美國(guó)財(cái)政部表示，他們擔(dān)心天秤幣可能被洗錢(qián)者和恐怖活動(dòng)融資人濫用。支付公司在與監(jiān)管部門(mén)、立法者私下會(huì)面時(shí)淡化了他們?cè)谔斐訋彭?xiàng)目中的角色。Facebook接洽的大型銀行拒絕參與天秤幣項(xiàng)目。
Facebook高管似乎不太確定如何應(yīng)對(duì)金融監(jiān)管機(jī)構(gòu)，在出席財(cái)政部和美聯(lián)儲(chǔ)舉行的會(huì)議時(shí)只是簡(jiǎn)單地概述了天秤幣項(xiàng)目，沒(méi)有回答問(wèn)題。
為了完成開(kāi)發(fā)出一種新型貨幣的雄心壯志，F(xiàn)acebook靠上了一個(gè)松散的公司聯(lián)盟。許多公司在簽約天秤幣項(xiàng)目時(shí)還擔(dān)心Facebook會(huì)進(jìn)入他們的地盤(pán)。當(dāng)天秤幣遭到抨擊時(shí)，Visa、萬(wàn)事達(dá)卡以及PayPal等合作伙伴迅速“棄船”。
推出天秤幣遭遇的波折對(duì)Facebook構(gòu)成了重大打擊，該公司一直希望降低對(duì)定向廣告的高度依賴。這也對(duì)那些向金融服務(wù)領(lǐng)域擴(kuò)張的科技巨頭發(fā)出了警告。蘋(píng)果公司、亞馬遜公司以及谷歌公司都在開(kāi)發(fā)自主支付項(xiàng)目。在硅谷公信度不斷下降之際，支付項(xiàng)目可能會(huì)讓科技巨頭獲取敏感的個(gè)人財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)。
“你真的認(rèn)為人們應(yīng)該相信Facebook，把辛苦掙來(lái)的錢(qián)放入你們的系統(tǒng)中嗎?”參議員謝里德·布朗(Sherrod Brown)在 7 月份的國(guó)會(huì)聽(tīng)證會(huì)上這樣質(zhì)詢馬庫(kù)斯。
Facebook沒(méi)有展示出要放棄天秤幣的跡象。天秤幣剩余支持者的代表周一在瑞士會(huì)面，繼續(xù)推進(jìn)這一項(xiàng)目。Facebook CEO馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)已經(jīng)同意在下周舉行的國(guó)會(huì)聽(tīng)證會(huì)上解答外界疑問(wèn)。
“金融體系的核心已經(jīng) 50 多年沒(méi)有變化了，這是有原因的，”馬庫(kù)斯在接受采訪時(shí)稱，“這是一次艱難的變革。”
當(dāng)Facebook在今年 6 月份公開(kāi)概述天秤幣計(jì)劃時(shí)，該公司希望把具體細(xì)節(jié)委托給一個(gè)合作伙伴聯(lián)盟——天秤幣協(xié)會(huì)，把他們的努力更多的定位成一項(xiàng)公用事業(yè)，而不是企業(yè)在爭(zhēng)奪地盤(pán)。按照Facebook的展望，天秤幣將是政府支持貨幣的數(shù)字替代品，將被全球商戶廣泛接受，能夠以低成本即刻跨境轉(zhuǎn)賬。
不過(guò)，在失去了關(guān)鍵企業(yè)合作伙伴的支持后，天秤幣在 2020 年推出的計(jì)劃已經(jīng)面臨挑戰(zhàn)。支付公司Stripe和在線旅游網(wǎng)站Booking也已宣布退出。一些公司原本應(yīng)該提供必要的技術(shù)手段，讓用戶的錢(qián)進(jìn)入天秤幣系統(tǒng)。天秤幣剩余合作伙伴包括Uber、多家風(fēng)投公司以及歐洲支付處理器PayU。
馬庫(kù)斯表示，如果大型支付公司能夠留在天秤幣協(xié)會(huì)，他原本會(huì)優(yōu)先照顧他們，但是他們依舊可以選擇在不是官方成員的情況下讓消費(fèi)者和商戶使用新貨幣。“我們這么設(shè)計(jì)天秤幣的一個(gè)好處就是，他們?nèi)耘f可以全部參與進(jìn)來(lái)。我賭他們會(huì)的。”馬庫(kù)斯表示。
十年磨一“難”
十多年來(lái)，F(xiàn)acebook不斷在消費(fèi)者支付領(lǐng)域摸索。 2009 年，F(xiàn)acebook推出了自主虛擬貨幣Facebook Credits，以用于游戲中的虛擬商品購(gòu)買及其在線禮品店的購(gòu)物。一家Facebook子公司已經(jīng)獲得許可在美國(guó) 48 個(gè)州提供轉(zhuǎn)賬服務(wù)。
馬庫(kù)斯在 5 年前從PayPal跳槽至Facebook負(fù)責(zé)Messenger部門(mén)。 2018 年，他接到了一個(gè)新任務(wù)：研究Facebook如何利用比特幣和其他加密貨幣的底層技術(shù)——區(qū)塊鏈。
他采用的策略比其它任何試圖進(jìn)軍金融服務(wù)領(lǐng)域的美國(guó)公司都要雄心勃勃。Facebook將開(kāi)發(fā)自主數(shù)字錢(qián)包，以便將天秤幣用于線上和線下購(gòu)物，支付賬單，向好友和家人進(jìn)行國(guó)內(nèi)和跨境轉(zhuǎn)賬。用戶可以使用美元從授權(quán)經(jīng)銷商那里購(gòu)買天秤幣，然后保存在數(shù)字錢(qián)包中，在接受天秤幣的零售商那里購(gòu)物或者轉(zhuǎn)給其他人。
Facebook把天秤幣視作將用戶更長(zhǎng)時(shí)間留在Facebook系統(tǒng)中的一種途徑，在線上和線下都伴隨著用戶。Facebook還表示，其目標(biāo)是讓全球各地的人更容易使用金融服務(wù)，尤其是那些無(wú)法進(jìn)入常規(guī)銀行系統(tǒng)的人。
根據(jù)馬庫(kù)斯的規(guī)劃，渴望接觸Facebook龐大用戶群的數(shù)十家其他公司會(huì)加入天秤幣協(xié)會(huì)，每家公司貢獻(xiàn) 1000 萬(wàn)美元來(lái)建立一個(gè)全球支付網(wǎng)絡(luò)，開(kāi)發(fā)他們的自主應(yīng)用與其互動(dòng)。為了克服像比特幣出現(xiàn)的波動(dòng)性，天秤幣的價(jià)值將與一攬子貨幣和政府支持資產(chǎn)掛鉤。
扎克伯格批準(zhǔn)了這一項(xiàng)目，但是其他人并沒(méi)有那么樂(lè)觀。Facebook CFO大衛(wèi)·韋納(David Wehner)向馬庫(kù)斯詢問(wèn)天秤幣如何收回成本并賺錢(qián)。Facebook旗下聊天服務(wù)WhatsApp的員工把天秤幣的整合視為一個(gè)低優(yōu)先級(jí)事項(xiàng)。
Facebook開(kāi)始網(wǎng)羅合作伙伴，將目標(biāo)鎖定在了現(xiàn)有支付巨頭身上，因?yàn)檫@些公司的支持將給予天秤幣項(xiàng)目有力支撐，確保他們不會(huì)在一旁公開(kāi)批評(píng)天秤幣。
在向Visa、萬(wàn)事達(dá)卡以及PayPal推介天秤幣項(xiàng)目時(shí)，馬庫(kù)斯的團(tuán)隊(duì)想要抓住他們害怕錯(cuò)失機(jī)遇的心理，因?yàn)槿藗円呀?jīng)開(kāi)始在相同的網(wǎng)絡(luò)社交圈中實(shí)施金融交易。人們通過(guò)Facebook泡在一起，使用WhatsApp聊天，借助Instagram與喜愛(ài)的品牌互動(dòng)。在中國(guó)，數(shù)億消費(fèi)者不再使用信用卡轉(zhuǎn)用微信支付。
和許多卷入硅谷巨頭野心項(xiàng)目的公司一樣，這些公司陷入了兩難境地：加入，否則會(huì)面臨被落下的風(fēng)險(xiǎn)。加入天秤幣協(xié)會(huì)，并作出一小筆投資——Facebook要求的 1000 萬(wàn)美元只占Visa一天利潤(rùn)的三分之一，能夠讓Visa接觸數(shù)十億潛在用戶。盡管天秤幣的交易發(fā)生在他們的系統(tǒng)之外，但是信用卡和借記卡能夠被用于將資金裝入天秤幣錢(qián)包中，從而讓發(fā)卡商網(wǎng)絡(luò)賺上一筆費(fèi)用。
PayPal是首批加入天秤幣協(xié)會(huì)的公司之一，該項(xiàng)目獲得了PayPal首席運(yùn)營(yíng)官比爾·雷迪(Bill Ready)的支持。自 2013 年以來(lái)，雷迪和馬庫(kù)斯一直是親密盟友。 2013 年，時(shí)任PayPal總裁的馬庫(kù)斯磋商了一筆交易，以大約 8 億美元收購(gòu)了雷迪領(lǐng)導(dǎo)的創(chuàng)業(yè)公司。
自那之后，F(xiàn)acebook開(kāi)始招攬有意降低銀行卡處理賬單的在線商戶。Uber、Lyft以及Booking相繼簽約。Visa和萬(wàn)事達(dá)卡位于最后一批支持天秤幣的公司行列，而且還是在聽(tīng)說(shuō)其他公司已經(jīng)加入之后。
忽視了監(jiān)管部門(mén)
在 6 月份宣布天秤幣之前，馬庫(kù)斯的團(tuán)隊(duì)在與監(jiān)管部門(mén)溝通上花費(fèi)的時(shí)間相對(duì)較少。當(dāng)Facebook高管與美國(guó)財(cái)政部官員會(huì)面時(shí)，他們?cè)诨卮鹪S多疑問(wèn)時(shí)只是回應(yīng)具體細(xì)節(jié)會(huì)在晚些時(shí)候制定，這讓財(cái)務(wù)部官員感到憂慮。
馬庫(kù)斯表示，F(xiàn)acebook采取了咨詢的方式與監(jiān)管部門(mén)溝通，想要聽(tīng)聽(tīng)監(jiān)管部門(mén)在早些時(shí)候表達(dá)的“嚴(yán)重關(guān)切”。他補(bǔ)充稱，一些問(wèn)題的答案只能在天秤幣協(xié)會(huì)成立、成員就處理方式達(dá)成一致后才能提供。
“在與監(jiān)管部門(mén)的早期會(huì)面中，我們并未解答所有疑問(wèn)，這是有意為之，”馬庫(kù)斯稱，“在那個(gè)時(shí)間點(diǎn)上，我們只發(fā)布了一份計(jì)劃在 2020 年推出天秤幣的白皮書(shū)。我認(rèn)為這很正常。”
今年 6 月，當(dāng)Facebook公布天秤幣時(shí)，他們發(fā)布了一份概念性文件解釋了天秤幣如何運(yùn)作，并公布了另外 27 位“創(chuàng)始成員”名單。天秤幣創(chuàng)始成員包含多個(gè)行業(yè)公司，例如流媒體音樂(lè)服務(wù)Spotify、電信巨頭沃達(dá)豐。天秤幣的目標(biāo)是建立一個(gè)不依靠主要銀行家或者華爾街中間商的金融系統(tǒng)。
華盛頓方面關(guān)注Facebook已經(jīng)有一段時(shí)間。沃特斯要求Facebook宣布暫停推出天秤幣，她的金融服務(wù)委員會(huì)成員還起草了一份《禁止大型科技公司開(kāi)展金融業(yè)務(wù)法案》，以限制Facebook和其他硅谷巨頭將觸角擴(kuò)大到金融服務(wù)領(lǐng)域。在 7 月份舉行的為期兩天的聽(tīng)證會(huì)上，國(guó)會(huì)議員對(duì)馬庫(kù)斯進(jìn)行了盤(pán)問(wèn)。馬庫(kù)斯承諾，在未能克服監(jiān)管障礙前不會(huì)推出天秤幣。
就在那時(shí)，天秤幣協(xié)會(huì)的多家公司代表舉行電話會(huì)議，就天秤幣遭到越來(lái)越多的抵制協(xié)調(diào)他們的回應(yīng)。在電話會(huì)議舉行中，一個(gè)刺耳的聲音蓋過(guò)了潛在解決方案：電話組織軟件出現(xiàn)的一個(gè)故障同時(shí)打開(kāi)了許多人的麥克風(fēng)。
Facebook將自身定位成只是天秤幣協(xié)會(huì)的成員之一，無(wú)權(quán)決定這個(gè)網(wǎng)絡(luò)的運(yùn)作。Facebook要求其他合作伙伴公開(kāi)為天秤幣項(xiàng)目進(jìn)行游說(shuō)，但遭到反對(duì)。
與此同時(shí)，一些馬庫(kù)斯的盟友開(kāi)始持觀望態(tài)度。PayPal在 6 月份宣布，雷迪不再擔(dān)任公司COO，導(dǎo)致天秤幣失去了一個(gè)關(guān)鍵的支持聲音。
由于要求沒(méi)有得到滿足，監(jiān)管部門(mén)和國(guó)會(huì)議員開(kāi)始要求Facebook的合作伙伴提供答案。這個(gè)夏天，美國(guó)財(cái)政部向Visa、萬(wàn)事達(dá)卡、PayPal、Stripe等公司致信，要求他們概述洗錢(qián)合規(guī)項(xiàng)目以及天秤幣如何做到合規(guī)。沒(méi)有得到Facebook的更多澄清，部分公司在回復(fù)財(cái)政部時(shí)感到無(wú)能為力。
隨著壓力越來(lái)越大，F(xiàn)acebook試圖提振合作伙伴的士氣。Facebook邀請(qǐng)?zhí)斐訋艆f(xié)會(huì)成員參加 10 月 14 日在日內(nèi)瓦舉行的會(huì)議，審核協(xié)會(huì)章程并選出董事會(huì)成員。天秤幣協(xié)會(huì)成員并未繳納Facebook要求的 1000 萬(wàn)美元資金。他們簽署了一份不具約束力的意向書(shū)，使得他們能夠在改變主意時(shí)退出天秤幣項(xiàng)目。
一些公司認(rèn)為Facebook夸大了他們的參與程度，對(duì)于Facebook在 6 月份宣布天秤幣項(xiàng)目時(shí)將他們形容為“創(chuàng)始成員”感到不滿。“在這里，重要的是弄清事實(shí)。我們是被動(dòng)出頭的，”Visa CEO阿爾·凱利(Al Kelly)在 7 月份的電話會(huì)議上表示，“還沒(méi)有人正式加入天秤幣項(xiàng)目”。Facebook為日內(nèi)瓦會(huì)議發(fā)出的邀請(qǐng)函把合作伙伴稱之為“初始成員”。
但是到了 10 月初的時(shí)候，多家合作伙伴的支持正在瓦解。在一場(chǎng)天秤幣成員在華盛頓為日內(nèi)瓦會(huì)議舉行的籌備會(huì)上，與會(huì)者被要求說(shuō)出他們的關(guān)切。萬(wàn)事達(dá)卡和Visa高管表示，他們很可能會(huì)保留成員身份，但尚未作出最終決定。PayPal沒(méi)有參加這場(chǎng)會(huì)議，在第二天宣布退出天秤幣協(xié)會(huì)。
美國(guó)國(guó)會(huì)議員開(kāi)始加大施壓力度。參議員布朗和布萊恩·施瓦茨(Brian Schatz)警告萬(wàn)事達(dá)卡、Visa以及Stripe CEO稱，如果他們繼續(xù)參與天秤幣項(xiàng)目，他們不只會(huì)在天秤幣相關(guān)支付活動(dòng)上面臨監(jiān)管部門(mén)的嚴(yán)格審查，還會(huì)涵蓋所有支付活動(dòng)。
萬(wàn)事達(dá)卡、Visa派高管會(huì)見(jiàn)了參議員助理。在這之后不久，他們宣布退出天秤幣項(xiàng)目。Stripe、Booking、eBay、阿根廷支付提供商Mercado Pago也相繼退出。沒(méi)有了萬(wàn)事達(dá)卡、Visa的支持，F(xiàn)acebook就失去了一個(gè)讓用戶資金進(jìn)出天秤幣系統(tǒng)的主要途徑之一，可能是一個(gè)嚴(yán)重打擊。
“說(shuō)到Visa和萬(wàn)事達(dá)卡，我必須稱贊他們有魄力和意愿探索截然不同的東西，”馬庫(kù)斯表示，“鑒于他們承受的壓力，很難責(zé)怪他們退出。”
Facebook內(nèi)部的緊張態(tài)勢(shì)已經(jīng)出現(xiàn)蔓延。一些高管質(zhì)問(wèn)馬庫(kù)斯，推進(jìn)Facebook的金融雄心為何非得用一種新的加密貨幣，美元或比特幣就不行嗎?
知情人士稱，馬庫(kù)斯并未因此受阻，一直在接觸美國(guó)主要銀行讓他們加入天秤幣協(xié)會(huì)。此舉可能會(huì)允許消費(fèi)者從他們的活期賬戶將錢(qián)轉(zhuǎn)移到天秤幣錢(qián)包中。
不過(guò)，在Facebook6 月份宣布天秤幣之前，摩根大通和高盛集團(tuán)就已經(jīng)拒絕了Facebook的邀請(qǐng)。兩家銀行之所以不愿加入，一定程度上是因?yàn)樗麄儞?dān)心加密貨幣可能會(huì)被用于犯罪活動(dòng)，違反嚴(yán)格的美國(guó)洗錢(qián)和制裁規(guī)定。
周一，包括Facebook在內(nèi)的 21 家公司在日內(nèi)瓦承諾推進(jìn)天秤幣項(xiàng)目，并選出 5 名董事監(jiān)督天秤幣協(xié)會(huì)。馬庫(kù)斯稱，下一個(gè)任務(wù)就是為天秤幣協(xié)會(huì)聘請(qǐng)一位全職董事總經(jīng)理。
雖然馬庫(kù)斯在 5 月份的慶祝活動(dòng)上宣布要改變世界，但是天秤幣預(yù)計(jì)只能從小事做起，以低成本幫助好友和家人相互轉(zhuǎn)賬。
