3 月 19 日消息，在“機智”號（Ingenuity）火星直升機順利完成 21 次火星飛行后，NASA 決定延長其任務(wù)到 9 月份。
在未來的幾個月里，歷史上第一架在另一個星球表面運行的飛機將幫助“毅力號”探測器開展的科學(xué)活動，包括探索杰澤羅隕石坑的古河三角洲。與此同時，“機智”號將繼續(xù)測試自己的能力，幫助未來火星飛行器的設(shè)計。
IT之家了解到，“機智”號火星直升機在去年 2 月與毅力號一同降落在火星 Jezero 隕石坑，并于 4 月成功實現(xiàn)首飛，今年 3 月 11 日完成了其第 21 次火星飛行，在 129 秒的飛行任務(wù)中飛過了 370 米。自 2021 年 4 月首飛以來，這架直升機現(xiàn)目前已累計飛行旅程超 4.6 公里，全部飛行時間超 38 分鐘。
值得一提的是，它原本只計劃在 30 個火星日（31 個地球日）里嘗試測試飛行 5 次。由于這五次飛行任務(wù)表現(xiàn)非常好，美國宇航局很快就批準了任務(wù)延期計劃。
在這一階段中它一直作為毅力號的偵察兵，像個紳士一樣陪在左右，并努力著探索火星飛行的界限，而其主要任務(wù)其實也包括尋找火星生命的跡象，并收集數(shù)十個樣本以備將來返回地球。
研究團隊最近渴望著近距離研究這片三角洲，因為地球上的三角洲往往會保存著一些含碳有機化學(xué)物質(zhì)和生命跡象，所以他們認為如果有生命的話這塊區(qū)域是可能性更高的存在。
在其 21 次火星飛行中，Ingenuity 共在高空停留了 38.8 分鐘，飛行了 15246 英尺（4.65 公里）。這比毅力號在火星上覆蓋的范圍更廣。目前，毅力號火星車的里程表讀數(shù)為 2.73 英里（4.39 公里）。
【來源：IT之家】
