文 /DoNews 專欄作者 maomaobear
近日，有英國媒體消息稱，軟銀對于 Arm 的出售進入倒計時，該筆交易可能會在夏季結束之前完成，目前 nVIDIA 已進入獨家談判環節，最終交易金額可能為 400 億英鎊。
報道稱，軟銀聘請了高盛來物色合適的買家，高盛曾與蘋果接觸，但蘋果拒絕了此次收購。隨后，高盛試圖成立一個包括高通、三星和英偉達在內的財團進行收購。但高通和三星也相繼推出，目前英偉達成為唯一對 Arm 感興趣的買家。談判預期將持續 30-45 天左右。
軟銀期望的收購價約 400 億英鎊，2016 年其收購 Arm 時交易金額為 240 億英鎊。
關于 ARM 出售的事情，已經有一段時間了，隨著蘋果、三星、高通的退出，似乎只有 nVIDIA 一家可以收購了，這次收購會給業界帶來什么影響呢 ? 我們來看一下。
nVIDIA 為何對 ARM 有興趣 ?
其實，nVIDIA 很早就做 CPU 了，也很早就支持 ARM 指令集了。
nVIDIA 進入移動領域非常早，早在 iPhone 出現之前，它就開發 goforce 系列的 GPU，給智能手機的圖形加速，這款產品應用于當時的 WM 智能手機上面。
后來，nVIDIA 又買下了 ARM 的授權，開始融合 CPU 和 GPU，這就是 Tegra 系列。
第一代 Tegra 沒打開市場。而 Tegra2 是最早的雙核手機處理器。Tegra3 是最早的四核手機處理器。
后來 nVIDIA 沒成為高通，華為，MTK 的競爭對手，是因為它的基帶失敗了。2011 年，它斥資 3.67 億美元整體收購了 Icera 基帶業務，但是此后開發一直不順利，沒有跟上基帶升級的大潮。Icera 基帶業務在 2016 財年第二季度徹底停止運營。
另外，因為做人工智能和挖礦比較賺錢，nVIDIA 的重點也就不放在移動市場上。Tegra X1 芯片給游戲機用了。
在進軍移動領域的時候，nVIDIA 自己造過丹佛系列核心。
nVIDIA 在 2009 年就吃下了全美達，而全美達當年的技術是內部超長指令字，通過轉碼兼容的方式支持 x86 指令集。丹佛系列繼承了這個思想，內部還是超長指令字，要支持 ARM 就支持 ARM。要支持 X86 就支持 X86。當時 nVIDIA 做的架構是七發射，比當時蘋果 A 性能還強大。這個核心用在 Tegra K1 上面。
從最近兩年的形勢看，ARM 有點要上服務器，上桌面的意思。
微軟和高通已經合作了好幾個版本的 ARM Windows，蘋果剛剛要把 MAC 的指令集轉移到 ARM 上面。
nVIDIA 如果拿下 ARM，那么就有了足夠的從控制權，而且可以提供 CPU+GPU 的完整解決方案。可怕的是 nVIDIA 的 GPU 是可以跑通用計算與人工智能計算的。
nVIDIA 收購 ARM 的發展
收購之后，nVIDIA 很可能會提供完整的 CPU 核心加 GPU 加速的完整方案。用戶用 nVIDIA 的方案，就可以直接做大規模計算，而且有壟斷性。
對業界來說，ARM 的技術和 nVIDIA 的技術結合很有想像空間。
圖形方面，估計 nVIDIA 看不上 ARM 的 mali，如果 nVIDIA 發力，把公版架構的 CPU 和 GPU 搞上去。很可能蘋果的 A 系列處理器反而不如 ARM 公版處理器快。
而且未來手機 SOC 用公版授權，很可能直接支持通用計算，支持人工智能計算，用 GPU 算個人工智能，不用單獨的人工智能模塊了。
在高性能計算領域，nVIDIA 可以搞個人工智能計算卡，用強大的 ARM 指令集 CPU 核心和 GPU 核心，共用超大帶寬的 HBM2 內存，直接在 linux ( 也許未來還會有 ARM 版本的 Windows ) 下跑人工智能計算。
nVIDIA 在 2020 年還收購了 Mellanox 最先進的 InfiniBand 和以太網互連解決方案。nVIDIA 還有自己的 NVLink，這意味著最快的通信互聯。
這些技術集成，會制造出性能怪獸，一片單卡直接跑操作系統和高性能計算，各個單卡之間用高速互聯，構成超級計算機。
而且，這些單卡還能上安卓，直接跑王者榮耀 ……
從手機，家庭游戲機，到桌面 PC，到圖形工作站，到人工智能計算集群，到超級計算機，nVIDIA 可以一套體系通吃下來。這是好消息。
但不好的消息是，以 nVIDIA 的作風，它家的東西絕不會便宜。而且刀法精湛，你花多少錢就給你多少性能，絕不存在物超所值的問題。
以后，ARM 授權，GPU 的授權，價格可能會漲，這是壞消息。
收購對中國的影響
本來，這次收購是美國公司，收購日本集團控股的英國公司，和中國關系不大。
但是，最近一段時間，美國正在把中國的一些企業列入實體名單，不允許美國公司與之交易。nVIDIA 不幸是一家美國公司。
這樣，被美國列入實體名單的公司，譬如華為，就不能獲得 ARM 的授權。即使臺積電未來放開制造了，華為麒麟也沒有了，華為鯤鵬，鴻浩都沒有了。
所謂的自主，其實上游不自主，一旦封鎖就無法繼續繼續生產。
而中國用 ARM 非常普及，美國實體名單列上哪一家，都是生死問題。
所以，nVIDIA 收購 ARM 這個事情，中國還是非常關注的。
由于法律限制，這種大級別的收購，需要各國政府批準，中國商務部的批準也是必要的。
2018 年，中國就對高通并購恩智浦進行了否決，通過漫長的審批，高通宣布放棄。
這次，nVIDIA 同樣面臨這個問題，而且 ARM 涉及面更廣，除了中國，歐盟批不批，英國批不批都是問題。
所以，這個事情雖然看起來不錯，能不能完成收購還很難說。我們拭目以待。
