《笑傲江湖》是已故武俠小說家金庸的代表作之一，這個電視劇講述的是華山派大弟子令狐沖偶然遇上曲洋和劉正風，得到《笑傲江湖》曲譜；也偶然間學會五岳各派劍法精髓，被師父岳不群逐出師門。被自小喜歡的岳靈珊疏遠后，最后挫敗了任我行、岳不群、林平之、左冷禪等人的陰謀，與任盈盈退出江湖，共奏《笑傲江湖》的故事。
《笑傲江湖》在民間的生存空間很大，無論是所謂的辟邪劍譜還是葵花寶典，都是產于飯后調侃的談資。有關這部小說也被幾次改編成電視劇，其中1996年呂頌賢所主演的這版《笑傲江湖》在80后、90后中的影響最大。現如今已經過去了26年，劇中13位演員已經去世。
風清揚（鮑方飾）風清揚屬于華山派劍宗，熟習“獨孤九劍”武功蓋世，劍術通神，一直隱居華山后洞，當年在劍氣內斗時，曾被氣宗以計策騙走遠去他鄉去成親，錯過劍氣二宗對決，以致劍宗落敗。其返回華山派之時見大勢已去，但自有定數，深感愧疚之后遂隱居思過崖，封劍歸隱，立誓從此不再涉足江湖之爭。風清揚與令狐沖相識后，風清揚傳給令狐沖劍魔獨孤求敗的劍法—獨孤九劍，使得令狐沖成為當世絕頂高手。風清揚由鮑方飾演。鮑方1954年加入了鳳凰影業公司，1959年與陳靜波聯合導演《有女初長成》，1963年后獨立導演《假婿乘龍》、《畫皮》、《密殺令》等影片。1980年獲邀參演無線長劇《京華春夢》。1993年獲得中國電影藝術表演協會頒發的“特別榮譽獎”，1995年獲得“中華影星榮譽獎”。2000年獲香港電影金紫荊獎的終身成就獎，2006年9月22日，鮑方在香港灣仔律敦治醫院因肺功能衰退病逝，享年八十四歲。
岳不群（王偉飾）岳不群是華山派的掌門，精通“紫霞神功”，被稱為“君子劍”，但是實際上是一個地地道道的偽君子。岳不群是劇中的反面人，他陰險狠毒，為了得到辟邪劍譜，不惜迫害自己的徒兒、妻子和女兒，后為練辟邪劍譜而自宮。奪得五岳掌門后，企圖盡誅異己。后被陷阱中的令狐沖用吸星大法吸住無法脫身，于是提劍刺向令狐沖，快殺死令狐沖之際，被恒山派救人心切的儀琳殺死。岳不群由王偉飾演。王偉中國香港影視男演員，1976年出演古裝武俠劇《書劍恩仇錄》。1984年，主演民初武打劇《霍東閣》。1986年主演ATV歷史古裝劇《秦始皇》。1992年，主演TVB時裝情仇劇《火玫瑰》。1994年出演TVB古裝武俠劇《射雕英雄傳》。1996年主演TVB古裝武俠劇《笑傲江湖》。1997年主演古裝武俠劇《圓月彎刀》。1998年出演古裝武俠劇《鹿鼎記》。2001年出演古裝穿越類科幻劇《尋秦記》。2001年王偉與吳啟華、陳慧珊共同出演TVB時裝劇《美味情緣》，在劇中飾演皇朝飲食集團老板周誠淵。2002年宣布退隱，王偉共拍攝了100多部電視劇、50余部電影。2011年12月6日，TVB前藝員王偉之女、香港小姐王從希在其微博中透露父親王偉于日前去世，已入土為安，享年72歲。
左冷禪（陳鴻烈飾）左冷禪是嵩山派掌門，五岳劍盟的盟主，以正派自居，但是實際上是一個陰險毒辣的人，其人及其門派弟子所作所為與禽獸無異，實為武林同道所不齒。他曾經盜取了所謂的辟邪劍譜，但是是一個假的劍譜，他機關算盡設計五岳并派，卻為岳不群弄瞎雙眼，做他人嫁衣。后來左冷禪和林平之二人聯手對付令狐沖，在華山“思過崖”左冷禪被令狐沖殺死。陳鴻烈是上世紀60年代通過南國訓練班進入娛樂圈的，陳鴻烈所拍攝的片子不少，但是都是配角，想對比陳鴻烈的演藝事業，他的情感世界更加出名。陳鴻烈是鄭佩佩的前男友，更是潘迎紫的前夫。2009年陳洪磊因為心臟病去世了。
莫大（孫季卿飾）莫大是衡山派的掌門，江湖人稱“瀟湘夜雨”，”琴中藏劍，劍發琴音“這八字，是他武功的寫照。莫大由孫季卿飾演。孫季卿香港TVB甘草演員。1984年簽約無線為合約藝員，2014年退休。孫季卿善于塑造各種不同類型的職業人物，孫季卿曾于節目透露，曾于1950年代加入中國人民解放軍志愿軍。孫季卿曾在96版《笑傲江湖》中飾演莫大，《天龍八部》中飾演玄苦，在《金枝欲孽》中飾演畫師。2015年11月30日病逝，享年83歲。
天門道長（譚一清飾）天門道長是泰山派的掌門，他為人正直，但是武功卻較為平庸，對盟主左冷禪吞并五岳劍派的野心執意不從。在嵩山大會天門道長中了師叔玉磯子激將計亮出掌門鐵劍，被玉磯子奪走。又被「青海一梟」以怪招暗算受辱，氣憤難當之際，競甘舍己命，運內力沖斷經脈，由此而解開被封的穴道，奮力一擊，殺斃敵人，但自己經脈俱斷，也活不成了。天門道長由譚一清飾演。譚一清是廣東新會人，戰后移居香港，在港參加由著名導演關文清所辦之山月影片公司演藝訓練班(學員尚有日后活躍于廣播界之鐘偉明，馮展平，凌芝等)，1949年畢業后即加入當時剛開辦之香港首家商業廣播電臺――麗的呼聲銀色電臺，從事編導及廣播工作；故譚一清可以說是香港第一代的廣播人。1950年代，由譚氏編導，改編自任護花同名小說的《中國殺人王》系列廣播劇，更是風靡全港。其間亦曾編寫廣播劇本《九指怪魔》，該劇更被拍成電影。2006年譚一清去世。
余滄海（關菁飾）余滄海也稱為余矮子、余老道，青城派掌門、松風觀觀主，善用松風劍法。為謀取林家《辟邪劍譜》將其滅門，后被林平之用辟邪劍法所殺。青城派也被林平之屠戮殆盡。余滄海由關菁飾演。關菁是上世紀80年代香港TVB著名配角演員，2014年9月17日，關菁去世，享年63歲。
平一指（沈威飾）平一指人稱“殺人名醫”，即認為生老病死自有老天的道理，所以“醫一人，殺一人；殺一人，醫一人”。最后由于無法醫治令狐沖的怪癥，口吐鮮血，死于五霸岡上。平一指由沈威飾演。沈威上個世紀70年代開始從影，直到1984年參演由麥當雄執導的《省港旗兵》，飾演兩面派阿泰一角。憑借其在片中的出色發揮，獲得1985年香港電影金像獎最佳男配角獎項。沈威長期在香港影視圈擔任配角、反派等小角色，其飾演及導演過的影視作品多達200部以上，2022年6月9日，沈威去世，享年71歲。
曲洋（黎漢持飾）曲洋是日月神教長老，酷愛音律，擅長彈琴，與名門正派的劉正風結交，合作《笑傲江湖》之曲。后被丁勉、陸柏掌力震傷，與劉正風自絕經脈而死。曲洋由黎漢持飾演。黎漢持是上個世紀80年代麗的電視臺的臺柱子之一，曾經出演過《大俠霍元甲》、《馬永貞》、《大內群英續集》、《楚河漢界》等。1990年黎漢持去內地做生意，1995年舉家遷往加拿大，2013年6月14日黎漢持因急性肺炎去世，終年62歲。
方生大師（何璧堅飾）方生大師是少林方丈方證大師的師弟，人物特性武功高強、慈悲為懷。何璧堅早年出身于電影界，曾參與多部粵語片的幕后編導工作，偶爾也在幕前演出。1970年代他加入無線電視成為基本演員，多數都是在武俠劇中飾演高僧的角色。2003年1月12日何璧堅去世。
丹青生（鄺佐輝飾）丹青生日月神教下屬，與黃鐘公、禿筆翁、黑白子合稱“江南四友”，排行老四，好酒好丹青，劍法亦是不錯。奉東方不敗之命看守任我行。丹青生由鄺佐輝飾演。鄺佐輝中國香港藝人、主持人，天主教徒，鄺佐輝1978年無線電視藝員訓練班畢業后加入無線電視，長期擔任婦女節目（清閑節目）的主持，在電視劇中常飾演醫生、法官、律師等專業人士。鄺佐輝曾在劉德華版《神雕俠侶》中扮演尹志平。2012年轉投香港電視。2014年9月，鄺佐輝患上腸癌，且是第四期，2015年12月20日晚，鄺佐輝安詳離世，終年59歲。
定閑師太（梁舜燕飾）定閑師太是北岳恒山派的掌門，她為人隨和，武功卓絕，見識廣博。生前極力反對五岳劍派并派，最后與定逸師太在少林寺被殺。定閑師太為了穩定大局將位置傳給令狐沖。定閑師太由梁舜燕飾演。梁舜燕香港電視史上首位女演員，亦曾任職無線電視新聞部和亞洲電視新聞部。梁舜燕畢業于庇理羅士女子中學，1957年加入麗的映聲擔任報幕員，1960年便成為為高級報幕員及話劇演員。1968年轉投無線電視，1976年至1989年重返麗的電視（即亞洲電視）。2019年8月13日，梁舜燕去世。
玉磬子（區岳飾）玉磬子是泰山派掌門天門道長的師叔，曾經和玉音子等人設計殺死了天門道長，在五岳劍派合并的比武中，玉磬子被岳靈珊所擊敗。玉磬子由區岳飾演。區岳上世紀60年代70年代主要配角演員，去世時間不詳。
綠竹翁（羅國維飾）綠竹翁是位隱居在洛陽綠竹巷中的高人，不僅善于彈琴吹簫，更是日月神教中的武學好手。令狐沖只因他稱竹簾后的任盈盈為姑姑，便誤會任大小姐是位“年高德劭”的“婆婆”。綠竹翁由羅國維飾。羅國維1934年出生于香港，香港演員。從70年代一直效力至90年代，擅長飾演反派和市井人物。內地觀眾印象較深的是83版《射雕英雄傳》中的段天德，黃日華《天龍八部》中的蘇星河。2004年因患淋巴癌逝世。
