在老版《還珠格格》中老佛爺是趙敏芬扮演的，她是海政藝術中心國家一級演員，畢業于中央戲劇學院。這個角色是在《還珠格格》第二部里面出現的，給很多觀眾留下了深刻的印象。
趙敏芬是一位老演員，曾在電影《大決戰》和《重慶談判》出演宋慶齡，她還出演過歷史劇《漢王劉邦》中的呂后一角。但是真正讓觀眾熟知的還是她扮演的老佛爺一角。
老佛爺在劇中是皇太后，乾隆的母親。在剛出場的時候她就給人一種面容慈愛，但卻頗具威嚴的感覺。她對晴兒、五阿哥、爾康都非常欣賞和喜歡，但是心里對小燕子和紫薇這兩個突然出現的格格很不接受，還一直防備著她倆，時常會為難她們。但最終在經過很多事情之后，老佛爺還是接受了她們倆個，這也說明了老佛爺是一個心地善良、明事理的老人家。
在拍攝完這部劇之后，很多觀眾一想到老佛爺這個名字想到的就是她的形象。之后在電視劇《鐵齒銅牙紀曉嵐》和《還珠格格第三部》中，她再次出演這個角色，讓大家覺得老佛爺就該是她這樣的模樣和氣質。
現實中的趙敏芬是一個非常和藹可親的老人家，她的丈夫也是一名演員，兩個人結婚多年，十分恩愛。兒子就職于國家話劇院，繼承了父母的優點，十分優秀。
