最終讓張曼玉明白愛的真諦的，是和大導演李安的一次偶遇。
街頭，就那么恰好，張曼玉看到李安和太太林惠嘉一起去菜市場買菜。張曼玉沒有想到，詫異地說：“你真是個好老公，居然陪太太買菜。”李安太太也很詫異：“你有沒有搞錯，現在是我陪他買菜。”
此時的林惠嘉已經中年發福，一張素淡的臉上，連一點粉都沒抹，皮膚干燥而蠟黃，眉毛稀稀拉拉，再普通不過的一個婦人。但是，大導演李安卻愿意為她買菜做飯。
李安看到張曼玉不解的眼神，說：“我很怕她的，回去做飯啦！”
張曼玉很想知道林林惠嘉有什么特別的魅力，于是說：“我能去你家蹭飯嗎？”
李安看向林惠嘉，說：“往家帶美女這種事，得老婆同意。”
林惠嘉微微一笑，拉過張曼玉說：“走！”
一進門，李安把菜放進廚房，系上圍裙，熟練地洗菜，蒸螃蟹，烤蛋撻。張曼玉想去廚房幫李安，林惠嘉拉著她，說：“你是客人，坐在這里等吃就行了。”林惠嘉把張曼玉按在沙發上，陪著張曼玉聊天，連去廚房打下手都沒有。
而李安沒有一絲怪罪她的意思，樂呵呵地一個菜一個菜往桌子上端。
張曼玉看著，羨慕得眼圈都紅了，跟林惠嘉談起自己的愛情。她每次都愛得很深，但是，卻從沒有享受過林惠嘉這樣的愛情。
張曼玉是國際巨星，拿過的獎項涵蓋十余個國際影展，四屆臺灣電影金馬獎最佳女主角、五屆香港電影金像獎最佳女主角、一屆臺灣電影金馬獎最佳女配角，戛納國際電影節影后，柏林國際電影節影后，芝加哥國際電影節影后。她是華語影壇獲獎最多的電影演員，電影史上獨此一人。演藝事業成就輝煌，但是她的愛情卻很失敗，一生戀愛11次，最后50多歲，孤家寡人一個。
1983年，張曼玉獲得香港小姐亞軍，正式進入娛樂圈。但不久，她就與設計師Eric同居，愛得很認真很投入，為了男友，拒絕拍親熱戲，因而錯過了許多好劇本。1984年8月，張曼玉才知道，Eric與她同居的同時，仍與前女友藕斷絲連。這個沒辦法容忍，只能分手。張曼玉的初戀，算是看走了眼吧。年幼無知，不識人。
分手一個月之后，張曼玉就認識了韓國發型師Markkim，兩人來往十分密切，交往幾個月之后，因為他們想法行為完全不在一條道上，盡管他身上有讓她心動的地方，但分分合合鬧了三次之后，最后還是分了。
張曼玉最重要的一次愛情是和爾冬升的。認識爾冬升是她事業的轉折點。是爾冬升教會了她如何演戲，讓她從花瓶升階為演技派，從此進入香港一流演員行列。
爾冬升比張曼玉大7歲，不僅教會了她演戲，還教她明白了很多人生哲理，提高了她的生活品味。亦舒這樣形容當時的她：“白晰得離奇，一頭好頭發，厚腫小嘴巴，笑起來如純潔兔寶寶，不論穿戴什么古怪東西，仍然可愛活潑。”
愛情滋潤下的張曼玉，由內而外散發著快樂的光彩。
在張曼玉參加港姐選美的時候，爾冬升并不認為張曼玉漂亮，當她榮獲亞軍的時候，爾冬升還很奇怪，不明白為什么會選她，她只不過是“可以接受而已”。
張曼玉知道爾冬升對自己的容貌并不是很滿意，為此下了狠心，找牙醫拔了她可愛的小虎牙。
張曼玉還為爾冬升鞍前馬后跑腿。在片場，張曼玉大包小包拎著東西，爾冬升就在旁邊袖手旁觀。張曼玉為他精心挑選他喜歡的禮物，給他買衣服，看他賽車……為他做一切能做的事情。
而爾冬升，她剛買回來的衣服，他會拿去商場換掉。張曼玉擔心他賽車危險，他就一次又一次的敷衍她“這是最后一次”，但卻永遠沒有最后一次……
這時的張曼玉懂感情了，乖巧，可愛，一心付出；而爾冬升——危險，不穩定，大男子主義。
《花樣年華》中，張曼玉說：“女人可以沉醉于愛情，卻不能被愛情麻醉。”
從頭到尾，都是張曼玉在遷就，在付出。1990年，張曼玉結束了這段感情。
跟爾冬升分手，讓張曼玉很受傷。她是真的很愛爾冬升，是想要和他白頭到老的，傾心為他付出，不惜時間，不惜體力。但是，最后因為受不了他熱衷賽車而分手。當她最后一次看他賽車，為他提心吊膽之后，她決定結束這種生活。
那么，張曼玉因為受不了長期的擔心而跟爾冬升分手，她的擔心實現了嗎？沒有，爾冬升一直參加賽車，從未出過事，年齡大了自然而然退出賽車了。事實證明，張曼玉的擔心是多余的。如果張曼玉沒有因為受不了爾冬升賽車而分手，如果她堅持這段感情走到底，也許，她就沒有后來那么多段感情了。
就像劉嘉玲一樣。
劉嘉玲在跟許晉亨分手之后，找到梁朝偉之后，從未動搖過，無論梁朝偉干什么。即使梁朝偉公開表達對張曼玉的感情，劉嘉玲不但不吃醋，也沒有提出分手。
張曼玉跟梁朝偉的緋聞流傳最廣，盡管她對緋聞否定到底。《花樣年華》拍攝期間，她被傳婚變，那時候張曼玉滿不在乎地說：“跟偉仔拍《花樣年華》影響了我的婚姻，我完全沒時間回巴黎跟老公相聚。”
2006年，《傷城》宣傳，許戈輝問梁朝偉：人生中有沒有哪段時間，是你最想讓它永遠停留的？
梁朝偉：可能，38歲的時候吧。
許戈輝：38歲發生了什么？
他沉默了良久，終于還是說出來:在拍《花樣年華》。
金馬獎50周年，郎朗彈《花樣年華》，才幾秒鐘，鏡頭里的梁朝偉就紅了眼眶。
當時劉嘉玲就在他的身邊，梁朝偉迅速平靜，離開。
他們曾經默不作聲地爭取相聚的每一刻，一起CHECK-IN搭機，自香港飛歐洲班機座位相連，單獨相處13小時！他們的戀情曾經明顯到白熱化階段。但最后，張曼玉退出了。
這次是插足別人的戀情，還是三角戀，不管愛得多深，張曼玉最后依舊選擇退出。
而劉嘉玲不，她一直陪在梁朝偉身邊，不離不棄，即使明知道他心跑了，那就等他回來，總之，她認定了一個人，就不會再變，想盡辦法守住。最后，他們終于修成了正果。
張曼玉不是個游戲感情的人，相反她很真誠，但是卻留不住一段感情。
李安做了一桌子菜，招待張曼玉，看到張曼玉紅著眼眶，跟林惠嘉傾訴自己的感情，安慰她說：“恩愛，恩和愛是分不開的。老婆有恩于我，我也對妻子充滿感恩。”
李安的愛情和張曼玉追求的愛情是不一樣的。
李安夫妻的愛情，看重的是生活，他們是夫妻恩愛，而不是張曼玉式的激情愛情。
李安的愛情是瑣碎的生活點滴。
結婚時，李安在國外上學，他們的新房是租來的普通民房，里面除了一張床，什么都沒有。畢業后更慘，李安失業在家，研讀電影和劇本，負責買菜做飯和一切家務。妻子林惠嘉一邊讀博士，一邊掙錢養家。這樣的生活一過就是6年。后來他們還生了2個兒子。
林惠嘉的母親心疼女兒，勸女兒離婚：“這樣的無用男人不要也罷，”林惠嘉聽了，立刻說：“不是李安不想工作，而是他沒有用武之地。”李安聞聽，羞愧難當，于是放下電影，偷偷去學當時最熱門的計算機專業。林惠嘉發現后，勸他說：“學電腦的人那么多，又不缺你一個!你還是繼續研究電影吧！”李安很感動，對妻子深情地說：“我一定會為你捧回一個奧斯卡金像的。”
果然，2013年，憑借《少年派的奇幻漂流》獲得第85屆奧斯卡最佳導演獎，成為了一代藝術大師。
張曼玉終于明白，不是她遇見的都不是良人，而是每個人都要為愛妥協！就像劉嘉玲，當張曼玉和梁朝偉的緋聞滿天飛的時候，她選擇默默忍耐，等待，不放手。
每一個起初心動愛上的人，都會在相處之后，暴露出另一方不喜歡不想忍受的缺點。如果找天生就完全契合的愛人，那永遠都找不到，一段經得起時間考驗的愛情，婚姻，必是經得住生活磨練的，是在生活中彼此妥協寬容的結果。
