引言
現代社會的人們結束了一天繁忙的工作之后，喜歡去夜市逛一逛，吃吃小吃，賣一些小玩意兒回家，“夜市”是經濟社會發展到一定階段的產物。在今天，城市里有夜市很常見。但夜市并不是現代社會獨有的，古人也逛夜市。
現代夜市
一、夜市的起源與發展
根據史學家的考證，中國在兩漢時期就已經出現了夜市。最早出現夜市的文獻是漢朝著名思想家桓譚的《新論》，其中寫到：“扶風漆縣之邠亭……其民友會日，以相與夜市……”漢代許慎所著的《說文解字》說到邠亭，“民俗以夜市”。這說明，漢朝時期，在“邠亭”之地，就已經出現夜市了。
桓譚
還有一些學者認為夜市出現于唐朝，但唐朝初期對貿易活動有著嚴格的規定，《唐會要》中記載“日入前七刻擊鉦三百下散”可見，夜晚的市場活動受嚴格的限制。到了中晚唐時期，大量的新興城市不斷涌現，比如新興城市揚州，有著“揚一益二”的稱呼，坊市制度阻礙了商品經濟的發展漸漸被廢弛，遂出現了草市、夜市，唐代詩人王建的《夜看揚州市》就記錄了唐朝時期夜市的繁盛景象。
唐朝夜市
宋朝是夜市的快速發展期，并形成一定規模。宋朝廢除坊市制，坊市合一，鼓勵百姓從事商業活動，延長夜市時間至三更，五更開始早市，甚至還有“鬼市”、“跳蚤市場”，這些都促進了夜市經濟的繁榮發展。兩宋時期的夜市極其繁華，都城東京和臨安成為了名副其實的不夜城。在北宋都城，夜市甚至拓展到皇宮周圍的禁地。
《清明上河圖》中的早市
二、夜市的娛樂活動
在宋朝的夜市，人們可以商品交易，商品種類很多如農產品、手工藝品、小吃、茶酒、算命等等，還會有一些文人賣詩文，買家出題，賣家根據題目進行創作。唐朝有一名叫仇萬頃的
除了物質生活之外，夜市還滿足了百姓的的精神文化需求。陸游在《夜投山家》中寫道“夜行山步鼓冬冬，小市優場炬火紅。”“優場”，即演戲的場所。普通百姓可以到瓦肆或者瓦子看戲聽曲、品茶飲酒。且節目種類繁多，如雜劇、影戲、傀儡戲、雜技等。人們經常看到深夜才散去。
逢重大節日夜市還有觀光游玩活動。比如元宵花燈活動，上至皇親貴胄下至平民百姓都會涌到街上看花燈。詩人李商隱在《正月十五夜聞京有燈恨不得觀》寫到“月色燈光滿帝都，香車寶輦隘通衢。就是描繪的正月十五看花燈的熱鬧景象。
雜耍藝人
結語
古代社會，人們崇尚“日出而作。日入而息。鑿井而飲。耕田而食。”的生活方式，但是商品經濟發展到一定時期后夜市應運而生，經濟的發展催生的夜市的誕生，反過來，夜市的誕生與繁榮又推動了經濟的極大進步，提升了城市的品味與內涵，極大的豐富了百姓的物質生活與精神生活。
