有一種藏品具有優(yōu)良的工藝，多姿的器形，成為藏界的貴胄，那就是匏（pao）器，又名葫蘆器。匏器是我國(guó)特有的一種人工與自然相結(jié)合的葫蘆藝術(shù)品，也被稱為范制葫蘆，是將幼小的葫蘆置于具有陰文圖案的空腔內(nèi)成長(zhǎng)壯大后獲得的花樣繁多的器物。葫蘆諧音“福祿”。因它是草本植物，其枝莖稱為“蔓”。“蔓”與“萬(wàn)”諧音，“蔓帶”與“萬(wàn)代”諧音。“福祿”“萬(wàn)代”即是“福祿壽”齊全，故它是吉祥的象征。葫蘆與它的莖葉一起被稱為“子孫萬(wàn)代”表意家族人丁興旺、世世榮昌。范制葫蘆，最早可追溯到春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，盛于清康、乾，道光年間日趨衰落。現(xiàn)今存世最早的范制葫蘆是唐朝的“八臣瓢”壺，藏于日本皇室博物館。匏器具有工藝優(yōu)良、紋飾清晰、器形優(yōu)美多姿的特點(diǎn)。由于葫蘆色黃如金，時(shí)間愈久，其色愈重，因而傳統(tǒng)匏器看上去古色古香，令人賞心悅目。特別是那些經(jīng)過收藏者長(zhǎng)期把玩摩挲的傳世匏器，更給人古樸、凝重的美感。
王世襄先生在1993年出版的《說葫蘆》中這樣描述：葫蘆有特殊之體質(zhì)，美妙之色澤，故可制成觀賞價(jià)值極高之藝術(shù)品及工藝品，盤、碗、瓶、壺、爐、罐、盂、盒之外，堂上陳設(shè)，案頭清供，閨房佩飾，樂器音槽，無(wú)不有之。他如簪花注水，貯藥盛煙，呼鳥飼鷹，畜蟲系鴿諸具，亦足以賞心悅目，養(yǎng)性怡情。其中尤以范制葫蘆，自然生成，而造型結(jié)體，文字畫圖，悉隨人意，真可謂巧奪天工，實(shí)為我國(guó)獨(dú)有之特殊工藝，而西方人士訝為不可思議者，詎不應(yīng)大書特書。
王世襄先生對(duì)葫蘆的推崇促進(jìn)了范制葫蘆的發(fā)展，20世紀(jì)后期，京津有識(shí)之士逐步恢復(fù)范制葫蘆工藝，使瀕臨滅絕的傳統(tǒng)技藝再次煥發(fā)新的生機(jī)。
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范制葫蘆主要分為兩種：一是鳴蟲器，做為冬季蓄養(yǎng)鳴蟲的器物；二是賞器，又稱擺件。其中賞器的范制難度極大，成功率極低，特別是細(xì)頸大腹的器型，傳統(tǒng)范模只能采用兩開模范制，匏器表面會(huì)有兩開模留下的范痕，影響了匏器的整體美觀。
種一片葫蘆，但是成熟起來(lái)的寥寥無(wú)幾，所以它非常難得。不論在拍賣場(chǎng)還是在古玩市場(chǎng)中，匏器都在不斷地展現(xiàn)自身的美麗。其藝術(shù)性在藏家手中體會(huì)，在把玩中找尋。那些“先天禁錮、后天加工”的匏器，令藏家感受到的是其中的匏器文化及它背后的那段歷史。
賞匏閣范制的葫蘆賞器采用無(wú)范痕技術(shù)將匏器藝術(shù)推向一個(gè)新高度，所范制的匏器先后榮獲天津市首屆傳統(tǒng)工藝美術(shù)大獎(jiǎng)賽“中環(huán)杯”金獎(jiǎng)，天津市首屆傳統(tǒng)工藝美術(shù)文玩四海杯藝術(shù)精品大賽金獎(jiǎng)，中國(guó)(天津)第四屆工藝美術(shù)百花獎(jiǎng)金獎(jiǎng)。
附 匏器的養(yǎng)護(hù)
1.要縫制葫蘆套，將匏器裝入套中，精品更要有特制的小匣。
2.平日要經(jīng)常放在干燥通風(fēng)之處透氣，以驅(qū)除潮濕，防止發(fā)生霉變。
3.要經(jīng)常摩挲或擦拭，這樣葫蘆的表面會(huì)愈加光潔，色澤會(huì)更深更潤(rùn)，其價(jià)值也將隨之提高。
4.匏器切忌水洗，如需清洗只能擦外表。
5.特別注意匏器防蟲蛀，定期檢查，切莫讓蛀蟲損壞。
