Waze是谷歌旗下的導(dǎo)航地圖公司，受疫情影響，這家企業(yè)最近被批在全球裁員5%，并關(guān)閉了多個辦事處。盡管如此，Waze發(fā)展和成功充滿了偶然性和運氣，那么它是從一個毫無價值的APP到被谷歌相中，成功以11億美元出售的呢？
本文中，medium作者Elad Simchayoff講述了Waze創(chuàng)業(yè)故事，還是挺有趣的，下面一起來看看吧。
Waze的成功很大程度上要歸功于蘋果令人尷尬的失誤。
幾年前，當(dāng)我為以色列最大的新聞機構(gòu)報道金融事務(wù)時，我碰見了一位前Waze高級雇員，他向我分享了公司早期的故事。
“一開始，很少有人明白我們想做什么，”他說。“大多數(shù)潛在投資者都問我們‘為什么有人會使用導(dǎo)航系統(tǒng)來引導(dǎo)他他每天走過的路線’?”
“說實話，那時候我們也不知道如何很好地解釋我們的愿景。”
他的語氣反映出早期階段對他們來說是多么困難。
Waze由以色列三人組Ehud Shabtai、Amir Shinar和Uri Levine于 2007 年創(chuàng)立。這個想法在當(dāng)時確實有點不尋常：一個利用群眾力量的導(dǎo)航應(yīng)用。
Waze用戶是那些一邊開車一邊“畫”實時地圖的人。
該應(yīng)用程序通過GPS信號收集所有活躍用戶的位置，因此可以幫助引導(dǎo)他們走不那么擁擠的路線，讓交通更順暢。這款免費的導(dǎo)航應(yīng)用核心功能之一就是能為司機提供一條更為合理的路線，避開那些擁堵路段。
當(dāng)時，這個市場由傳統(tǒng)的導(dǎo)航工具組成——通常是昂貴的內(nèi)置地圖的GPS系統(tǒng)，它沒有實時的數(shù)據(jù)鏈接，基本上只向司機顯示前往目的地的路線。Waze則是不同的。
首席執(zhí)行官諾姆?巴丁回憶道：“一開始很多人說我們很愚蠢，根本不可能成功。”
然而，該公司憑借在以色列口碑傳播，獲取了一些資金，并開始獲得吸引力。
Waze遇到的瓶頸
事情進行得還可以，但并沒有取得太大的成功。2010 年對Waze來說是艱難的一年，當(dāng)時該公司正在尋找更多的資金。
“我們見過一些投資者和基金，”聯(lián)合創(chuàng)始人Uri Levine回憶說，“他們有 100 種不同的方式向你說‘NO’，但只有一種方式會說‘Yes’。”
Levine將這段時間描述為在黑暗中坐過山車。“有很多轉(zhuǎn)彎，但你不知道它們會到來，直到你進入其中。”
除了資金，產(chǎn)品自身也有問題。Bardin列舉了導(dǎo)航方面的問題，例如，該APP提供的路線有時會建議司機從橋上跳上高速公路。
試圖在美國推出比預(yù)期的更難，因為加入該應(yīng)用的用戶不多。因此，主要依賴于人群的Waze為美國用戶提供了一些奇怪的路線選擇。
一位前員工告訴我，識別和傳達(dá)Waze的愿景存在一個問題。在某種程度上，它被當(dāng)成了司機們的社交媒體。調(diào)整這個工具的優(yōu)勢和潛力需要時間。對這一工具的優(yōu)勢和潛力進行調(diào)整需要時間。
蘋果的失誤成就了Waze
2012 年是主要的轉(zhuǎn)折點。那時，Waze已經(jīng)成為一家在國際上很成功的公司——擁有 2600 萬用戶——但還不是一家價值十億美元的公司。
2012 年 9 月 28 日，在蘋果地圖發(fā)布新版本后不久，顯然該產(chǎn)品漏洞百出，總體質(zhì)量非常低。蘋果公司首席執(zhí)行官蒂姆·庫克不得已公開道歉。此外，在他寫的一封信中，庫克實際上建議iPhone用戶暫時使用其他導(dǎo)航應(yīng)用，提到的應(yīng)用程序之一就是Waze。
在庫克發(fā)表聲明后，Waze的下載量飆升了40%。
Bardin當(dāng)時在接受采訪的時候表示“我們不知道(庫克會提到Waze)，沒有人問我們什么，沒有人主動聯(lián)系我們。我們今天要打破所有的下載記錄。”
從那時起，每年 9 月Waze的員工都會慶祝“蒂姆·庫克日”。
Waze成功抱谷歌大腿
蘋果的慘敗為Waze成為全球最大的導(dǎo)航應(yīng)用之一鋪平了道路。Levine說：“甚至在南極洲，Waze還有有 27 名使用者。”那時，其他大公司也在密切關(guān)注。
出于謹(jǐn)慎，Waze與谷歌的談判持續(xù)了好幾個月。“在達(dá)成協(xié)議的前一天晚上，”Bardin回憶說，“谷歌威脅要取消整件事，因為有人把細(xì)節(jié)泄露給了媒體。”這個故事很容易以不同的方式結(jié)束。
2013 年 6 月，谷歌宣布收購Waze。
估值在 10 億到 13 億美元之間。
全世界都震驚了。在當(dāng)時，這可不是一個普通應(yīng)用程序的價格。Techcrunch在報道該交易時問道：“WTF is Waze，谷歌為什么要支付 10 億多美元?”
Waze后來成為谷歌活動的重要組成部分，目前在全球擁有超過1. 3 億活躍用戶。
最終的想法
開始是艱難的。那些聰明的、成功的、有經(jīng)驗的人可能會說你注定要失敗。但他們可能是錯的。有時候，定義你真正的目標(biāo)需要時間。
用戶只需使用你的產(chǎn)品，就可以幫助你鋪路并繪制公司的地圖。他們甚至可能有比你更好的主意。
失敗和巨大成功之間的距離可能很小。也許只需要對的人說一句話。
注：本文經(jīng)編譯自medium，原文標(biāo)題《From an App that Made Zero Sense to a Billion-Dollar Company》，上文圖片均來自Waze官網(wǎng)。
