這是一個關于兩名前蘋果工程師Matt Ronge 和 Giovanni Donelli聯合創建公司，并開發出兩款極為優秀產品的創業故事。
這兩個哥們白手起家靠為創意人員開發出連接iPad和Mac的工具，分別為Astropad Studio 和Lunna Display。如今他們的公司一共有 14 名員工，月入 20 萬美元(約合人民幣 140 萬元)。
先看看他們開發產品的基本信息：
Astropad Studio 是專門為 iPad Pro 設計的一款 iOS 應用，Astropad 公司表示，這款應用能夠提供幾乎零延遲的使用體驗，并且完美支持 Apple Pencil，用戶只需要在 Mac 和 iPad Pro 上設置好，就能夠將 iPad Pro 上的繪圖顯示在 Mac 屏幕上。
Lunna Display只有讀卡器大小，通過無線連接將 Mac 桌面，完美拓展到 iPad 屏幕。
下文Astropad 創始人Ronge分享的自己的創業過程，希望對大家有幫助。
您好!你是誰，做什么生意的?
我叫馬特·榮格( Matt Ronge)，是Astropad公司的聯合創始人和首席執行官。Astropad是一個為有創造力的人制作軟件和硬件工具。目前我們的兩個主要產品是Astropad Studio和Luna Display。
Astropad Studio是一個將用戶Mac鏡像到iPad上的應用程序，讓iPad變成了一個高端的繪圖板。令我們非常自豪的是，如今已經有上萬創意專業人士和公司使用Astropad Studio，其中不乏
皮克斯、DC漫畫、迪士尼、任天堂、推特，甚至星球大戰等大型企業。
另外一個產品Luna Display是一個小型硬件加密狗，它可以將iPad或另一臺蘋果電腦變成無線第二個顯示器。比如將Luna設備插入Mac，然后將應用程序安裝到想要作為二個顯示器的設備上，就搞定了。
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我和另外一聯合創始人喬瓦尼·多尼( Giovanni Donelli )于 2013 年創辦了這家公司，現在已經將團隊擴大到 5 個國家，共有 16 名員工。我們在 2015 年開始銷售產品，當時就賺了 50 萬美元，去年我們的收入已經增長到 340 萬美元。
你的背景是什么?你是怎么想到這個主意的?
我和我的聯合創始人都是軟件工程師，從小就有創業精神。早在 90 年代，我們就曾嘗試為Mac市場開發共享軟件，并取得了一些成功。
我們第一次見面是在 2006 年，當時都在蘋果公司實習并一起住在公司的公寓里。我們一見如故，但最終在將近 7 年的時間里走向了不同的方向。2013 年，我們再次通過Twitter相遇，開始一起做合同開發。
我們在承包方面做得不錯，但更想要建立一個產品公司，所以一直在尋找和嘗試新的想法。有一天，喬瓦尼在戶外跑步運運動時，看到了一張用手寫筆在Photoshop做的微軟Surface廣告海報。
他拍了一張海報發給我看，因為我們對iPhone和iPad非常熟悉，于是開始討論是否可以用iPad做些什么。
我們都被這個想法所吸引，因為我們都有使用Wacom的圖形平板電腦的經驗，但對使用它們的成本和所需技能都感到沮喪。我們知道，如果能把這種繪圖平板電腦的功能帶到iPad上，它將會吸引更多的用戶。
在發布之前，我們在Astropad Studio項目上花費了1. 5 年的時間，經常在晚上和周末開發這項技術。在項目進行了一年之后，我們才確認這個項目值得繼續推進。
在一個朋友的幫助下，我們聯系到了皮克斯的一位導演，他正在制作一部新的動畫短片——他的短片后來獲得了艾美獎提名。我們向他展示了在iPad上運行的Astropad Studio的早期原型，并連接到他的Mac電腦上，他看著我們說：“這將是一個巨大的項目。”所有的一切都在那一刻改變了。
我們很快加倍投入到Astropad Studio的開發中。
介紹一下產品的設計和制作的過程
創建一個為Astropad Studio 和Luna Display 提供動力的Liquid技術是一個復雜的過程。其中一個主要問題是，是否有可能提供那種低延遲和視覺保真度，使Astropad Studio成為一個工作工具。我們從現成的軟件工具開始，把它們組裝在一起來創建一個圖形平板電腦，但體驗很糟糕。很快我們就明白了，要讓它發揮作用，需要建立完全定制的技術。
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幸運的是，我們對Wifi、網絡、視頻編解碼器和流媒體有豐富的工作知識。
接著就開始構建原型，一開始它們很糟糕。例如，我們幾個月來只有一部黑白視頻。那些原型機幾乎不起作用，但我們在不斷改進。
在Liquid技術經歷了一年半的發展后，我們有了真正獨特的東西，在iPad上提供了第一個高質量的平板電腦體驗。雖然在開發階段我們得到了好評，但驗證是否真的有需求唯一的辦法就是發布產品。
描述啟動業務的過程。
大約在上市前兩個月，我開始了全面營銷模式。我的聯合創始人則繼續完成這個應用程序的剩余部分，而我則把所有的時間都花在了如何推廣新產品上。
事實證明這一個很好的策略。我們推出了一款產品，以一種新穎的方式使用了iPad，如果有人能理解Astropad的話，就能明白這款產品的特色之處。
我主要關注三個方面：建立網站，制作產品視頻，準備公關推廣策略。所有這些都是Astropad成功的關鍵。
我們還聯系到了一個出色的設計師，他幫我把谷歌文檔中的營銷文案變成一個令人驚嘆的網頁。我們還聯系了一家小型營銷機構，他們同意幫忙做一個產品視頻。
我們通過自己的咨詢業務賺錢，所以還不能為設計或視頻支付市場價。幸運的是，我們交談過的每個人同意幫助解決問題——當我們的產品獲得成功時，也向他們提供了很多業務。
我們的啟動策略和公關服務都是由我來完成的。在產品發布的當天，我們之前的準備加上大量的運氣戲劇性地得到了回報。
科技媒體非常喜歡Astropad，并得到了Techcrunch、The Verge、Forbes、Business Insider等主要網站的報道。我們的視頻在社交媒體上瘋傳，直到現在，那一天仍然是我們網站有史以來最高流量的一天。
自推出以來，是什么成功地吸引和留住了客戶?
為了吸引和留住客戶，你需要具備以下基本要素：
解決客戶問題
有一個好產品
與偉大的營銷相結合
這聽起來很簡單，但實際上并不容易。許多公司沒有把這三個部分做好=。
一旦有了這些基礎，是時候看看營銷渠道了。對我們來說做得好的營銷渠道是公關、YouTube評論、應用程序商店、播客贊助、博客和口碑營銷。
我們成功地寫了很多有趣的博客文章。一些產生了大量的流量，而另一些則失敗了，你無法預測哪些會成功，所以這就變成了一個數字游戲。
這方面的一個例子就是我們最近對蘋果公司進行的反壟斷調查。我們寫了一系列關于蘋果應該如何改革自身以避免反壟斷審查的建議，這些建議得到了很多媒體采納了。
我們還使用播客廣告來尋找新客戶，挑選的播客是與行業相關的(比如藝術和設計)。我們發現，僅僅在一集上做廣告并不能起到什么作用，但連續幾個月的廣告卻能產生新的注冊用戶。
你們現在過得怎么樣?未來又會如何?
我們可以說是一家白手起家且實現盈利的公司，產品只針對Mac和iPad，所以我們的下一個重要里程碑是增加對Windows10 的支持。
未來，當iPad連接到Windows10 電腦上時，那么Astropad Studio和Luna Display都可以發揮作用了。到目前為止，這是我們最需要的功能，并且已經醞釀多年。我們非常期待能將我們的產品帶到Windows平臺上，因為Windows用戶數量是Mac用戶數量的 10 倍。
將我們的產品移植到Windows是一項巨大的工作，需要我們用一種新的編程語言，幾乎是重寫所有的核心代碼。但我相信這一切是值得的。
在創業過程中，你有沒有學到什么特別有用的東西?
建立在別人的平臺上是一個開始自己生意的很好方式，但是要小心平臺所有者。這適用于任何第三方平臺，如iPhone或iPad， Facebook， Salesforce， Slack， Zoom等。如果你的產品為第三方平臺添加了有用的功能，并且你已經足夠成功，那么很有可能平臺所有者會試圖復制你的產品(或者你很幸運，產品被收購了)。當蘋果決定將類似的功能直接添加macOS產品時，我們經歷了慘痛的教訓。
另外，一個項目花費的時間總是比你想象的要長。不管是建立原型，發布產品，還是獲得第一筆銷售。開始是艱難的，如果你覺得自己沒有取得足夠的進步，不要喪失信心。一切美好的事物都需要時間。
業余項目是一種極低風險的創業方式。永遠不要放棄。如果你能堅持下去，終將會有收獲。
注：本文經編譯自starterstory，原文標題《How We Created Our $200K/Month iPad and Mac Apps And Tools For Creatives》。
