明治元年(1868年)，日本由香港購(gòu)得全套鑄幣機(jī)器(英國(guó)人的機(jī)器，1866至1868年曾在香港鑄造過香港第一套貨幣)在大阪成立國(guó)家造幣廠。明治三年(1870年)造幣廠落成馬上開鑄。將“圓”定為日本的本位貨幣，即實(shí)行銀本位制度，日本初鑄銀圓，其意是驅(qū)逐當(dāng)時(shí)在日本大肆橫行的本洋，鷹洋統(tǒng)一貨幣。日本龍洋歷時(shí)45年，直到大正三年(1914年)止。據(jù)統(tǒng)計(jì)，共鑄造了34個(gè)年號(hào)的日本龍洋，依次是：明治三年、七年、八年、九年、十年、十一年至三十年、三十四年至三十九年、四十一年、四十五年和大正三年，累計(jì)鑄造貿(mào)易銀元約兩億枚。大日本明治八年的龍洋銀幣是極其罕見，后來(lái)明治十一年至三十年龍洋的鑄造量逐步遞增，進(jìn)入了日本龍洋的黃金時(shí)代。
日本貿(mào)易銀元，共有三種版式：明治三年版(正面龍圖背面太陽(yáng))明治七年版(改為正面龍圖背“一圓”)明治八年版(又改為正面龍圖背“貿(mào)易銀”但此版僅連續(xù)發(fā)行3年)明治十一年又改回七年版，此后再無(wú)改動(dòng)。由于歷史的原因，日本龍洋在我國(guó)的存世量較多，在錢幣市場(chǎng)也容易買到，但這是指普通版的。明治三年、七年、八年這些早期發(fā)行的日本龍洋，就很難見到了，即使碰到有賣的價(jià)格也便宜不。
日本龍洋錢幣材質(zhì)珍貴，藝術(shù)價(jià)值高，由貴重金屬或白銀鑄造，制作精美，圖案考究，文字清秀，內(nèi)容豐富，銀光燦爛，其貌可人也具有一定的保值和升值功能。大日本明治八年拾萬(wàn)元七兩二錢，正面中心位置有“天皇拾萬(wàn)元世界通用”字樣，具有濃郁的東贏特色，背面中心位置有雙龍吐火球圖案，印證了日本文化之“火成”說(shuō)，又寓意“日”之生成。雙龍張牙 ，怒目而對(duì)，磷須可現(xiàn)，雙尾相盤，栩栩如生。此幣雖經(jīng)歷了無(wú)窮歲月，但紋路依然清晰可見，上面的跡象也見證了其歷史的積淀，具有非常明顯的歷史過渡性特征，這種龍洋在當(dāng)時(shí)鑄造發(fā)行量就很小，經(jīng)過100多年歲月的洗禮，存世珍罕，幣種稀少，有著難以言喻的收藏價(jià)值。
