光緒元寶是清朝光緒年間流通的貨幣之一。由湖北兩廣總督張之洞率先引進(jìn)英國鑄幣機(jī)器鑄造銀元和銅元，之后各省紛紛仿效。共有十九個(gè)省局鑄造，除中央戶部，地方省所鑄銅元，皆在其正面上緣鐫寫省名。
光緒元寶是大清光緒年流通大面值貨幣之首，是我國首批引進(jìn)海外技術(shù)的印發(fā)流通貨幣，對(duì)于現(xiàn)今也蘊(yùn)藏了一定歷史意義。
清代銀幣、紙鈔、銅幣并行，至嘉慶年間發(fā)行新式銀元，而光緒年間鑄行金、銀幣更多。洋務(wù)運(yùn)動(dòng)也影響到鑄幣業(yè)，兩廣總督張之洞曾于光緒十三年(1887年)委托使英大臣在英國訂購全套造幣機(jī)器，并在廣東錢局首鑄機(jī)制銀元和銅元。其后，各省紛紛仿效，購制國外機(jī)械鑄造銀、銅元。包括廣東錢局在內(nèi)，許多造幣機(jī)均訂購自著名的英國倫敦伯明翰造幣有限公司。英國大工業(yè)的介入，使銀幣也沾染上西方色彩。錢幣正面鮮然可見滿漢文化的融合，而錢背卻明確標(biāo)示了西方文化的介入。
"光緒元寶"當(dāng)時(shí)共十九個(gè)省局鑄造。除中央戶部，地方省所鑄銅元，皆在其正面上緣鐫寫省名。計(jì)有:1戶部;2北洋;3吉林;4奉天;5清江;6浙江;7江南;8廣東;9山東;10福建;11湖南;12湖北;13四川;14江西;15河南;16安徽;17廣西;18新疆;19黑龍江。
清末銅價(jià)劇漲，民間毀錢為銅，以獲數(shù)倍之利，市面出現(xiàn)錢荒。廣東因停鑄制錢，市面制錢日乏，小額流通十分不便。為救錢荒，同時(shí)受香港銅元及外幣影響，光緒26年6月，兩廣總督德壽與前總督李鴻章奏準(zhǔn)廣東仿香港銅仙鑄造機(jī)制銅元。故清代機(jī)制銅元的鑄造由廣東伊始。繼而福建、江蘇、四光緒元寶銅幣川等省相繼仿鑄銅元。
銅元以紅銅97%--98.3%、白鉛0.1%、錫1%以及其他配合，每枚重二錢，當(dāng)制錢十文。正面中央為"光緒元寶"及滿文"寶廣"，外環(huán)珠圈，上緣紀(jì)地文字為"湖北省造"。下緣紀(jì)值文字為"當(dāng)十";背面中央鑄"飛龍"圖及珠圈，上緣英文紀(jì)地"KWANGTUNG"，下緣英文紀(jì)值"ONECENT"。
