3月30日上午，百度高級副總裁&百度自動駕駛事業部總經理王勁、百度深度學習實驗室高級總監林元慶在百度大廈介紹了百度人工智能以及自動駕駛的最新進展，遠在美國硅谷的百度首席科學家吳恩達也用視頻接入，參加了這次的專訪。
百度在人工智能方面投入已經持續多年。2013年初，百度研究院成立，下設硅谷人工智能實驗室、北京深度學習實驗室、北京大數據實驗室等三大前沿實驗室。2014年初，百度推出“少帥計劃”，面向全球招攬30歲以下人工智能人才。當年5月，“谷歌大腦”之父、全球三大人工智能頂級科學家之一的吳恩達加盟百度。
在自動駕駛方面，百度從去年開始頻繁對外發聲。去年12月14日，百度正式宣布成立自動駕駛事業部，并在兩天后于烏鎮舉辦的世界互聯網大會上向國家主席習近平介紹了百度自動駕駛的最新進展。
現在，自動駕駛將成為百度人工智能應用最重要的領域，百度在這一領域雄心勃勃。“自動駕駛汽車是百度迄今為止最大的投資項目之一，我們投入的資金高達數百億人民幣。”王勁透露，同時他指出：“自動駕駛，是贏家通吃的領域。”
重構百度業務體系
百度目前在人工智能研究方面取得了一些新的進展。
王勁介紹，人工智能的實現有三個條件：超強計算、海量數據、優秀算法。百度所打造的超級計算機擁有極強的計算能力，其中之一的Minwa目前計算能力相當于兩個“天河2號”計算機。由國防科技大學研制的“天河2號”是全球最快的超級計算機。百度能夠觸達的數據是全網萬億級的網頁。同時，百度的算法支持萬億級參數的計算。
王勁進一步介紹，百度人工智能有六大能力：視、聽、說、推薦、預測、規劃決策和行動控制。
王勁當場演示了百度的語音和圖像識別技術。
他分別播放了濃重的方言和嘈雜環境中不易識別的語音，計算機都較好地完成了識別。目前，在安靜環境下，百度普通話語音的識別準確率是97%，在車載環境下，識別率能達到92%。
他還展示了機器朗讀的語音，百度目前能夠合成的語音，不是我們以往在影視作品中聽過的非常機械、語調一致的機器的語音，而是能夠像普通人說話一樣抑揚頓挫、帶有感情。“任何一個人，我們只要有他的10個小時的語量，都可以合成他的語音。這種合成語音可以做到連他的父母都分辨不出來，究竟是他本人、還是機器合成的語音。”王勁介紹，百度正在開發一些相應的產品，比如這種技術可以應用于兒童教育領域，如果沒有時間陪孩子，可以用父母的語音為他講故事。
在現場，王勁還展示了百度的圖像識別成果。他放了一張球星在踢足球的圖片，計算機能夠識別出：“他在踢足球”。他還放了幾張表情、裝扮各異的人物照片，計算機能夠識別出哪幾張圖片是同一個人，而現場的記者則很難分辨出來。王勁透露，百度目前的人臉識別錯誤率是0.23%，已經超越人類，人眼識別的錯誤率是0.8%。
相應地，圖像識別未來有諸多應用領域。比如，可以幫助人們識別明星同款衣服。再比如，只要拍一種植物的照片進行百度搜索，百度能夠很快告訴你這是什么植物。
吳恩達介紹，百度的大規模GPU計算平臺也是在全球領先的，而且是百度首先推出之后，谷歌、Facebook等才陸續跟進的。GPU 加速型計算是一種新型計算模式，它利用大規模并行圖形處理器來加速那些具備并行特點的應用程序，從而加速深度神經網絡的計算。
“未來百度會高度依賴人工智能的發展，”王勁表示，“人工智能正在重構百度業務體系。”王勁是百度技術體系的負責人，同時也是百度技術戰略委員會主席。
自動駕駛：最大投資項目
目前，在這場重構當中，最突出的當屬百度的自動駕駛項目，這是百度迄今為止最大的投資項目之一，也是百度人工智能未來最快、并且最具前景的應用領域。“自動駕駛的投資金額我不能說，但我可以告訴大家，投向自動駕駛的錢將達到數百億人民幣。”
“其復雜程度遠超AlphaGo。”王勁表示，“因為在行車當中，有很多復雜的變量，其復雜程度遠超圍棋。”他進一步解釋：“通俗地說，教會機器開車比教會機器下棋要難。教會機器下棋，只要兩三年就能挑戰頂尖棋手。但是教機器開車，七八年也未必能和普通人相比。”
百度非常看好自動駕駛的應用前景。王勁強調了一個數字：“中國現在每天由于交通事故造成的死亡人數大約是500人，未來自動駕駛的應用可以使這個數字降低到不到百分之一。這意味著自動駕駛的應用，可以每天挽救500人的生命。”
“因此我說，我們在人工智能方面，但凡有一點資源，都應該投入到自動駕駛上面來。”王勁向媒體表示。
同時，王勁介紹，自動駕駛的推廣，會使得駕駛更加安全。他舉了一組數字佐證：駕駛員從看到異常情況到手腳作出行動需要約0.6秒的時間，加上傳統汽車0.6秒的反應時間，總共需要1.2秒的時間。如果采用自動駕駛系統，計算機可在約0.1秒發現危險，加上電控制動響應時間，總共需要約0.2秒的反應時間。這1秒鐘的節省，可以大大減少事故的發生率。
緊急情況的處理是最考驗自動駕駛性能的，這關系到自動駕駛僅僅作為輔助駕駛系統存在，還是完全代替人來駕駛，以及自動駕駛最終能否真正被接受。王勁向網易科技表示，因為緊急情況的處理分為感知、決策判斷和操控等幾個方面，現在在每一個方面，百度都看到了巨大的進步，相信一定可以最終解決這個問題。但是，他沒有給出進一步的更加準確的數字和技術說明。
此外，王勁介紹，自動駕駛汽車的推廣，還有諸多好處，比如可以提高汽車的使用效率，使得出行更加經濟環保、減少對土地資源的占用等等。
搶跑自動駕駛汽車
“自動駕駛汽車，是贏家通吃的領域。”王勁認為，他解釋：“因為自動駕駛汽車的安全性，要靠經驗積累。誰先進入這個領域，誰的數據就多，它就開始了經驗積累，比晚進入市場的競爭對手更有優勢。”
目前，科技巨頭在這一領域的競賽已經開始，王勁能夠明顯感受到這種節奏。去年年底，百度提出自動駕駛要“三年商用，五年量產”。谷歌也表示，預計首輛自駕車將于五年內正式上路。特斯拉CEO伊隆·馬斯克則對外表示，特斯拉用兩年的時間就可以推出全自動駕駛汽車。此外，還有眾多的汽車廠商，也正摩拳擦掌。
在這一領域，百度正在全速前進。與眾多汽車廠商將自動駕駛作為“輔助”駕駛系統不同，百度的方向是讓自動駕駛直接替代人類駕駛，未來駕駛不需要人的參與，從而解放人的時間。
王勁透露，百度自動駕駛汽車今年將在10個城市試點，王勁透露，這些試點城市將選擇不同情況的城市，比如交通繁忙程度不同的一二三線城市、氣候條件不同的南方、北方，干旱和多雨的地方等等，因為自動駕駛汽車最重要投入使用，必須能夠適應全路況。同時，百度還會選擇一批汽車廠商進行合作實驗。“每個廠商，我們都要鋪進去幾十個人去做相關的工作，而整個自動駕駛事業部不過200人上下，所以我們希望能夠逐漸提高效率。”王勁表示。
圍棋是世界上最為復雜的智力游戲，其窮舉變化是10的172次方，AlphaGo的成功能否使得谷歌在復雜決策判斷方面領先一步，從而在自動駕駛汽車的決策判斷上領先一步?王勁向網易科技表示：“首先，不清楚AlphaGo的成功是否會對谷歌自動駕駛的成功有所幫助;第二，百度正在這一領域全力以赴。”
最終決定自動駕駛能否被廣泛接受的關鍵因素還有車的成本。目前，百度自動駕駛汽車搭載在車頂端的用以接收信號的雷達造價高達70萬人民幣，但是百度表示有信心將這個成本降到2萬以下。“我們看到這個成本目前正在快速下降，去年的成本還是70萬，今年已經可以降到50萬了。我們有信心，這個價格在3到5年之內降到可以接受的水平。”林元慶表示。
