7月31日消息，據VentureBeat報道，網約車巨頭Uber在今天發出的電子郵件中宣布，該公司正將資源從其先進技術集團(Advanced Technologies Group)的無人駕駛卡車部門轉移出去。這意味著，該公司將停止開發收購自奧拓(Otto)品牌的自主貨運平臺。
圖：奧拓(Otto)品牌的無人駕駛卡車
Uber技術集團負責人埃里克·邁霍弗爾(Eric Meyhofer)在聲明中表示:“我們決定停止開發無人駕駛卡車項目，專注于開發無人駕駛小汽車。我們最近在重返匹茲堡的公共道路上邁出了重要的一步，我們希望繼續保持這種勢頭。我們相信，讓我們整個團隊的精力和專業知識專注于這一努力是最好的出路。”
擱置無人駕駛卡車項目不會影響Uber Freight，也不會影響Uber內部研發的激光雷達技術。Uber Freight是Uber的業務部門，幫助卡車司機與運輸公司取得聯系。相反，始終致力于研發無人駕駛卡車的工程師和軟件開發人員將被重新分配到無人駕駛汽車部門。Uber表示，該公司將為那些找不到類似職位的員工提供搬遷或離職安排。該公司的無人駕駛卡車部門總部設在舊金山，其無人駕駛汽車團隊的大部分成員在匹茲堡。
邁霍弗爾在內部電子郵件中寫道:“與其讓兩個團隊并肩工作，專注于不同的車輛平臺，我更希望我們作為一個整體團隊合作。我知道，我們都為卡車團隊所取得的成就感到無比自豪，我們將繼續看到無人駕駛技術在全國各地貨運服務方面的巨大前景。但我們相信，首先應為乘客提供無人駕駛服務，然后將其應用到貨運行業中，這才是未來的最佳途徑。現在，我們需要整個團隊集中注意力，為同一個明確的目標努力。”
盡管言辭很堅決，但Uber并不排除未來將重啟無人駕駛卡車項目的可能性。該公司表示，先進技術集團將維持與卡車制造商的親密關系。
兩年前，Uber斥資6.8億美元收購了無人駕駛卡車初創企業奧拓(Otto)，后者是由前谷歌工程師安東尼·萊萬多夫斯基(Anthony Levandowski)和利奧·羅恩(Lior Ron)創建的。萊萬多夫斯基成為Uber無人自動駕駛汽車部門的負責人，但這段“婚姻”并沒有持續多久。2017年，谷歌無人駕駛汽車子公司Waymo對Uber提起訴訟，指控萊萬多夫斯基利用偷來的激光雷達技術構建奧托(Otto，后來Uber)的無人駕駛平臺。
Uber在2018年2月案件審理前解雇了萊萬多夫斯基，并最終與Waymo達成和解，同意支付相當于2.448億美元Uber股權的賠償。上周，Uber表示，它將重新開始在匹茲堡測試自己的無人駕駛汽車原型機。近4個月前，Uber的一輛無人駕駛汽車在亞利桑那州坦佩(Tempe)撞死一名行人，導致其無人駕駛項目全線擱置。
邁霍弗爾在宣布重新部署新車的文章中寫道，新的無人測試車將由兩名員工手動駕駛，并有現成的售后監控系統，旨在防止分心駕駛。她稱：“無人駕駛技術有可能改變我們的行動方式，重塑我們設計城市、拯救生命的方式。我們認識到，我們有責任為打造這樣的未來做出貢獻，在向前邁進的過程中，我們將在安全方面發揮至關重要的作用。”
