據國外媒體報道，隨著蘋果于明年春季正式發售Apple Watch的日子臨近，全世界的人們屆時都會很想知道這款備受關注且久違的智能手表究竟能帶來些什么——佩戴的感受有何不同?對人們的生活又如何產生影響?然而，當所有的關注焦點都聚集在消費層面上時，我們很可能遺漏了一個更重要的問題，即：Apple Watch及其競爭產品所搜集的那些數據，它們又具備何種價值?
隨身佩戴設備如今在以全新的方式為人們提供實時的健康監控，如利用傳感器檢測人體溫度、心跳頻率以及呼吸頻率等——此類智能穿戴式設備生產商相信，通過收集這些生物信息，他們終會找到某種可以幫助實現盈利的方式。
不過這里也有一個小小的麻煩：根據PricewaterhouseCoopers問卷調查提供的一項數據顯示，有三分之一的穿戴設備用戶通常會在一年后放棄繼續使用產品。而如果當消費者停止繼續佩戴這些設備，其生產商所收集的數據也就不再具備任何實際意義。
此外還有人會提到隱私問題。不過美國《健康保險攜帶和責任法案》(HIPAA)并不適用于通過穿戴式設備收集到的用戶數據，該法案僅對病患者的醫療記錄和健康數據提供保護。
于是，搜集和販售收集來的用戶數據突然成為朝氣蓬勃的產業，甚至催生出以來黑客手段的地下產業鏈。
要清除以上這些障礙，蘋果的穿戴設備戰略就必須要遠遠走在Apple Watch這單個產品前面。HealthKit正式蘋果面對這一問題給出的答案。該數據平臺隨著iOS8操作系統的正式發布而隆重推出。
HealthKit可以被看作是一個中樞神經，能讓不同設備和應用生產商將各自收集的數據在此平臺上共享，以便于啟發出新的市場和用途。譬如，通過智能手表收集的心率數據，就能與通過智能襯衫收集的呼吸頻率數據相結合，在病人心臟病發作或中風時及時地向醫務人員發出警報。
這種數據的組合利用幾乎是無限制的，因為HealthKit擁有一個類似App Store的管理系統以確保沒有用戶數據被高價買賣，該平臺終有一天將能為外科醫生、急救人員、醫療機構以及個人健身教練等，提供某用戶綜合的健身和健康報告。
蘋果已經開始朝著這個方向前進。公司與Mayo Clinic及美國領先電子健康數據服務機構Epic Systems等展開合作，以確保用戶的數據總能及時送達醫生手中。
蘋果并不是唯一一家致力結合健身數據與醫療服務的公司。谷歌本月早些時候也發布了Google Fit，同樣是一個聚集Android數據的綜合平臺。而已經發布了多款Galaxy穿戴設備的三星，在于早些時候推出了基于云的SAMI平臺，以幫助開發者對傳感器數據進行深度分析。
但無論是哪個平臺，其目的都是相同的，即：將收集到的用戶數據置于有能力的人或企業手中，以創造出更有價值的應用。而那些數據采集機構推出的新服務，如根據要求提供的醫療咨詢服務、健身指導服務以及減肥訓練服務等，將會幫助帶動整個穿戴式設備市場的發展。據市場調查機構IDC表示，到2018年，穿戴式設備的出貨量將會達到1.30億臺，市場規模則將達到60億美元。
“服務才是基石。”法國穿戴式設備生產商Withings保健事業部負責人亞歷克西斯·諾曼德(Alexis Normand)表示，“健康福利提供商主動接觸我們，并希望將我們的設備集成至他們的服務中，以增強激勵效果和提供更好回報。”
Withings是一家生產運動追蹤設備的公司，其產品還包括智能體重計和睡眠追蹤床墊等。該公司是少數幾家與大企業和企業員工健康計劃保持長期合作關系的穿戴設備生產商。目前麻省理工大學、United Healthcare、Palo Alto Medical Foundation以及其他多家公司的員工，均在使用Withings的產品和軟件，以實時追蹤自身健康情況。
ShapeUp和The Vitality Group等企業員工健康計劃也利用了產生自Withings設備的數據。如今，隨著市場普遍認為穿戴設備時代即將來臨，外科醫生以及其他專業人士也開始考慮利用收集的健康數據幫助自己盈利。
“我認為這是一個朝著全民醫保目標靠近的巨大飛躍。”健身指導應用Lark首席執行官朱莉婭·胡(Julia Hu)表示。Lark最初是一家穿戴式設備開發商，但隨后該公司意識到自身軟件所提供的服務，不僅對自己的用戶，也對其他產品的用戶具有很大價值。于是Lark放棄了硬件的開發，轉而將自身服務與蘋果HealthKit進行結合，以為用戶提供更好的健身建議。
“你每周或者每年去見一次醫生、健身教練或者臨床醫師。”胡表示，“但通常只花片刻時間與他們打交道，但他們給你的建議卻需要你24小時注意的。健康數據平臺是改變這種現象的關鍵。它能為你提供無處不在、可預防的保健建議，并且你每天都能看到。”
即使像耐克這樣的大企業如今也不再將重心放在穿戴式硬件產品上。今年早些時候，耐克宣布停止繼續開發FuelBand智能腕帶產品。而與此同時，Nike+健身指導數據平臺則獲得更多資源，以加速發展。隨著蘋果推出Apple Watch和HealthKit，耐克相信未來能賣出更多的運動鞋與服飾產品，并收集更多的數據以進一步完善其Nike+服務。
“從技術上看，我們(蘋果和耐克)能共同完成一些我們單獨無法完成的事情。”耐克CEO馬克·帕克(Mark Parker)上個月接受彭博社采訪時表示，“這是我們計劃的一部分，我們要拓展整個數字前沿，將Nike+的用戶基數由當前的2500萬，發展至數億之多。”
拋開以上種種承諾，專業醫療人員指出，當前整個產業仍處在試圖找到一個可以很好利用這些數據的探索階段。
“有種普遍認知——即數據量越大越好。但這一結論并不十分肯定。”外科醫生兼斯坦福大學醫學院副教授布萊恩·林(Bryant Lin)表示。林為穿戴式設備生產商iHealth提供咨詢服務，該公司主要產品為糖尿病患者監控設備。“我們希望看到證據，這樣我們就不至于最后說：‘我們有了全部的數據，但結果并沒有什么不同。’”
但即使是這樣，穿戴式設備收集的數據仍然為慢性癥狀病人，如高血壓患者，提供了較為深刻的判斷依據。病人經常會向林醫生展示收集或其他設備收集的數據。
“我可以看到趨勢線，看到病人是否處于控制情況之下，以及是否需要改變醫療方案。”林表示。
林認為，下一步將是讓這些收集的數據標準化呈現出來，并作為電子醫療記錄的一部分——這也是蘋果目前與Epic Systems公司積極合作的項目之一。這種改變能為醫生治療病人提供幫助，也能為醫藥研究人員辨識較大型趨勢提供幫助，林指出。
事實上，那些對穿戴設備何時、何地以及為什么要收集個人數據并保存提出質疑的人們，有理由為此感到困惑。我們可以看到，用于醫學研究的數據是不具備個人身份信息的，而共享于醫療保險公司的用戶身份信息，則可以通過像HealthKit的個人隱私管理系統來控制分享途徑。但需要指出的是，只要法律層面未及時跟進新技術的發展，穿戴式設備有可能泄露用戶生物信息敏感數據的隱患則總是存在的。
“我認為我們將會看到像更加透明化演進的一個過程，尤其是當消費者對數據價值越來越注意以后。”市場調查機構Wearables.com創始人兼CEO路易斯·林康(Luis Rincon)表示。而在此之前，對那些十分警惕個人健康數據會被智能設備泄露的人，唯一建議便是：不要穿戴它們。
那么，隨著市場開始向健康服務領域傾斜，領先穿戴式設備生產商將會面臨什么樣的改變?譬如Fitbit和Jawbone。
Fitbit未對此發表任何看法。該公司給出的唯一線索——是其拒絕將蘋果HealthKit集成至旗下產品中。
Fitbit有可能推出自己的數據平臺，亦或者不依賴平臺，完全依靠獨立產品和軟件維持運營。目前公司已經推出了Fitbit Premium服務，該服務類似一個虛擬的個人健身教練，每年的訂閱費用為50美元。
Fitbit Premium服務只基于自家Fitbit收集的數據，但該公司很快還將推出配有新傳感器的Surge智能手表等產品。因此未來Fitbit將作出何種轉變，公司尚未給出一個官方的答復。
Jawbone相比之下是蘋果HealthKit的官方合作伙伴。該公司如今定位更像是一家服務商，而不是硬件生產商。今年9月，Jawbone將軟件平臺向所有智能手機和穿戴設備開放，該軟件平臺與蘋果Health應用是相連接的，而Android Wear系統設備和Pebble智能手表設備也能利用Jawbone的平臺。
“我們的目標并不是要贏下一個硬件產品設計，或者讓硬件銷量比對手更高。”Jawbone產品管理副總裁特拉維斯·伯加德(Travis Bogard)在9月份曾表示，“通過開放我們的系統，我們可以繼續擁抱其他廠商的創新，并能建立起更強大的社區。”
Jawbone選擇的時機可謂恰到好處。
“最不幸的就是成為一家不提供服務或者數據倉庫的純硬件設備開發商。”Mayfield基金風險投資人、穿戴設備生產商Basis Science聯合創始人蒂姆·張(Tim Chang)表示。Basis Science公司在今年早些時候獲得了英特爾1億美元的投資。
“沒有一個服務，你不如離開這場競爭游戲好了。”蒂姆·張表示。
