當?shù)貢r間周二，美國參議院撥款機構(gòu)提議明年向美國國家航空航天局（NASA）撥款10億美元，用于打造將人類送至月球表面的全新登月飛船。但這一數(shù)字比NASA申請的資金少了大約24億美元，資金短缺可能會推遲NASA在2024年實現(xiàn)首位女性宇航員登月的宏偉計劃。
周二參議院撥款委員會公布了明年的12項撥款法案，為美國政府列出擬議預(yù)算。新公布的法案將向NASA撥款235億美元，雖然比去年NASA預(yù)算有所增加，但比美國政府要求的252億美元少了17.5億美元。
美國政府一直呼吁在未來五年內(nèi)增加對NASA的資助，從而幫助該機構(gòu)完成阿爾特彌斯(Artemis)登月計劃，將首位女性宇航員和另一位男性宇航員送上月球表面。最初NASA計劃在2028年實現(xiàn)月面著陸，但美國政府要求將時間提前至2024年。NASA已經(jīng)明確表示，為了在要求的最后期限前完成任務(wù)，有必要大幅增加預(yù)算，新的載人登月系統(tǒng)尤其需要更多資金。
今年4月，NASA授予SpaceX、藍色起源和Dynetics三家公司開發(fā)登月運載工具的合同。最初的投入資金體量并不大，三家公司總共獲得了9.67億美元。為了推動登月飛船的研發(fā)加速。美國政府根據(jù)NASA提出的預(yù)算請求要求國會在2021年提供近34億美元用于宇航員登月項目。最終，NASA計劃從三家公司中選出兩家為阿爾特彌斯項目制造登月飛船，最終決定將于明年初做出。
然而，美國國會似乎并不愿意滿足NASA所要求的全部金額。今年7月，美國眾議院公布了其2021年的撥款提案，只提供6.282億美元用于深度開發(fā)登月飛船。9月份，NASA局長吉姆·布里登斯廷（Jim Bridenstine）在出席參議院撥款委員會聽證會時明確表示，這筆錢根本無法保證NASA在2024年的最后期限前完成任務(wù)。
“我想明確的一點是，我們對此非常感激，”布里登斯廷說。“但我還要告訴你們，這還不足以在2024年實現(xiàn)登月計劃。我很高興他們已經(jīng)做的事情，這顯示出國會兩黨對登月項目的強烈支持。但是，項目拖得時間越長，我就越擔(dān)心它的風(fēng)險。”NASA還沒有就美國參議院今天公布的法案發(fā)表聲明。
實際的政府預(yù)算尚未最終確定。但是現(xiàn)在美國參眾兩院都已經(jīng)公布了他們的預(yù)算提案，很可能最終NASA在開發(fā)登月飛船方面所獲得的資金將在6億到10億美元之間。中標的兩家公司可能會自掏腰包加速研發(fā)登月飛船，以期在2024年實現(xiàn)宇航員登月。但是，即便有更多資金，在2024年最后期限完成登月仍被認為困難重重。
如果拜登就職美國總統(tǒng)，登月任務(wù)也會面臨更多的不確定性。拜登團隊還沒有公布任何有關(guān)其太空政策的細節(jié)，阿爾特彌斯項目在拜登領(lǐng)導(dǎo)下的命運也不確定。與此同時布里登斯廷表示，即使被要求留任，他也不打算在拜登領(lǐng)導(dǎo)的政府中繼續(xù)擔(dān)任NASA局長。
盡管未來充滿了不確定性，但所幸NASA似乎仍有可能在明年獲得一些資金用于建造登月飛船，僅比其所希望的少一些。
【來源：網(wǎng)易科技】
