來(lái)源：三易生活
說(shuō)到老牌科技巨頭 Intel，最近幾乎可以說(shuō)是他們的 " 多事之秋 " 了。一方面，老對(duì)手 AMD 的 Zen3 一上市就 " 名利雙收 "，在性能與消費(fèi)者口碑上再次壓制了十代酷睿；而另一方面，前段時(shí)間橫空出世的蘋果自研 PC 處理器 M1，也一點(diǎn)沒給 x86 對(duì)手留面子，不僅 CPU 性能超越了大多數(shù)筆記本電腦里的低壓處理器，其所集成的 GPU 更是同時(shí)將 Intel 與 AMD 兩家的集顯都秒成了渣。
不過(guò)這還沒完，就在近日，聯(lián)發(fā)科方面突然發(fā)布公告稱，將通過(guò)旗下子公司立锜并購(gòu) Intel 旗下 Enpirion 電源管理芯片產(chǎn)品線的相關(guān)資產(chǎn)，預(yù)計(jì)交易金額約 8500 萬(wàn)美元，最快將于今年第四季度完成交易。
聯(lián)發(fā)科要收購(gòu) Intel 旗下業(yè)務(wù)的消息一經(jīng)公布，相信許多朋友都吃了一驚。畢竟大家想不到剛剛在 2020 年明顯 " 翻身 " 的聯(lián)發(fā)科，如今竟然已經(jīng)到了能夠收購(gòu) Intel 旗下業(yè)務(wù)的程度，并且 Intel 以僅僅以 8500 萬(wàn)美元就賣掉旗下一整條產(chǎn)品線和放棄這一市場(chǎng)的行為，也不禁令人為這家老牌芯片廠商的現(xiàn)狀捏了一把汗。
然而，事情真是大家想象中的 " 勵(lì)志劇本 " 嗎？在查閱了相關(guān)資料后，我們?nèi)咨羁梢院芸隙ǖ卣f(shuō)，其實(shí)聯(lián)發(fā)科收購(gòu) Intel 旗下產(chǎn)品線這事，并沒有大家想象的那么戲劇化。但對(duì)于出售與收購(gòu)的雙方來(lái)說(shuō)，又確實(shí)是一次雙贏的結(jié)果。
首先，Intel 相當(dāng)于甩掉了一個(gè) " 包袱 "
查閱相關(guān)資料后我們發(fā)現(xiàn)，Enpirion 電源管理模組產(chǎn)品線其實(shí)并不是 Intel 的 " 親兒子 "，而是其 2015 年收購(gòu) FPGA 芯片廠商 Altera 時(shí)，作為后者旗下的次要產(chǎn)品線一并 " 陪嫁 " 而來(lái)。不僅如此，實(shí)際上 Enpirion 也不是 Altera 的自研項(xiàng)目，而是這家廠商在 2013 年的收購(gòu)成果之一。所以很顯然，僅從人事關(guān)系上來(lái)說(shuō)，Enpirion 對(duì)于 Intel 或許是陌生得不能再陌生的 " 邊緣部門 "，天然就具備了被 " 甩賣 " 的潛質(zhì)。
不僅如此，當(dāng)我們深究 Enpirion 的產(chǎn)品線時(shí)發(fā)現(xiàn)，這是一家技術(shù)比較先進(jìn)、產(chǎn)品用途廣泛，但唯獨(dú)就是與 Intel 現(xiàn)行主要產(chǎn)品線 " 不太對(duì)付 " 的品牌。這是因?yàn)槠渲饕a(chǎn)品是針對(duì) FPGA 芯片、車用處理器，以及低功耗平臺(tái)的高集成度電源管理模塊。
Enpirion 確實(shí)曾為 Altera 的 FPGA 加速卡提供數(shù)字供電方案
打個(gè)比方來(lái)說(shuō)，在很多無(wú)線基站、專業(yè)音頻設(shè)備、企業(yè)級(jí)計(jì)算加速卡中，負(fù)責(zé)主要運(yùn)算的并不是大家熟知的 CPU，而是一顆顆功耗沒有那么高，但用途單一、計(jì)算效率極高的 FPGA 芯片。而它們的工作溫度極高，并且所使用的也是尺寸很小的特制主板。在這種條件下，穩(wěn)定度高、能夠有效耐熱，而且體積可以做得非常小巧的 Enpirion 數(shù)字供電模塊芯片，也成為了最適合的解決方案。這也正是當(dāng)初 Altera 要收購(gòu) Enpirion 的原因，因?yàn)樗麄兊墓╇娦酒_實(shí)非常適合用在傳統(tǒng)的低功耗緊湊型 FPGA 設(shè)備上。
然而，Intel 的主業(yè)在于高功耗的服務(wù)器處理器
但自從 Intel 收購(gòu)了 Altera 之后，這家老牌芯片巨頭一直在致力于將 Altera 的 FPGA 運(yùn)算芯片和自家的 Xeno 至強(qiáng)可擴(kuò)展處理器進(jìn)行定制整合。比如說(shuō) Intel 可以根據(jù)客戶的需求，把 FPGA 加速器核心和 CPU 核心整合在一起，安裝到傳統(tǒng)的企業(yè)服務(wù)器主板上使用。
然而，這樣一來(lái)問(wèn)題就出現(xiàn)了。
一方面，Enpirion 那些面向低功耗、小體積場(chǎng)合的供電芯片產(chǎn)品線，并不適合用于高功率、大規(guī)模的服務(wù)器主板。以 Enpirion 旗下的高端方案 ED8401 為例，號(hào)稱為 " 大電流場(chǎng)合而生 " 的它，其實(shí)只能提供四相 70A 的電源供應(yīng)，甚至不如現(xiàn)在許多高端家用 PC 主板上 16 相 90A 的供電能力，更無(wú)法應(yīng)付多路服務(wù)器主板的需求。
高性能的服務(wù)器和工作站平臺(tái)的供電需求，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了 Enpirion 的能力
另一方面來(lái)說(shuō)，Intel 顯然也很明白，自己的興盛離不開主板廠商、整機(jī)廠商，甚至是上游零部件供應(yīng)商的支持，以上文中的高功耗服務(wù)器主板為例，Intel 能夠設(shè)計(jì)出功耗達(dá)到 250W 甚至 400W 的企業(yè)級(jí)處理器，華碩、超微、惠普等廠商能研發(fā)出與之搭配的主板和整機(jī)。
與此同時(shí)，由 TI、仙童、英飛凌等廠商推出的超高電流型供電芯片，在這些主板上可能一口氣就要使用十幾顆甚至幾十顆的數(shù)量，最終共同打造出穩(wěn)定而又出色的高性能企業(yè)級(jí)計(jì)算平臺(tái)。同時(shí)，每一個(gè)參與廠商都能從中賺取不菲的利潤(rùn)。這樣的情況早已持續(xù)了十幾年、甚至幾十年之久，也使得 Intel 實(shí)在沒有理由讓收購(gòu)來(lái)的 " 孫公司 "，去和自己的伙伴搶生意。
其次，聯(lián)發(fā)科也能更好地發(fā)揮自己的優(yōu)勢(shì)
有意思的是，這邊 Intel 實(shí)在是不需要、也不愿意繼續(xù)運(yùn)營(yíng) Enpirion 的產(chǎn)品線，而聯(lián)發(fā)科對(duì)于收購(gòu) Enpirion 卻是信心十足。畢竟 Enpirion 的低功耗、高精準(zhǔn)度數(shù)字供電產(chǎn)品線，對(duì)于聯(lián)發(fā)科來(lái)說(shuō)實(shí)在是不可多得的 " 寶物 "。
雖然不能用在超算上，但作為 5G 基帶的高性能供電方案，卻是很適合 Enpirion 數(shù)字電源的 " 使用方法 "
正如我們前文中所提到的那樣，Enpirion 的主營(yíng)產(chǎn)品是高集成度、高耐久的數(shù)字供電芯片。與業(yè)界其他廠商（比如英飛凌）的產(chǎn)品相比，Enpirion 的產(chǎn)品線在供電能力上的確不占優(yōu)勢(shì)，但問(wèn)題就在于，聯(lián)發(fā)科本身并不像 Intel 那樣具備高功耗、用于超級(jí)計(jì)算機(jī)或企業(yè)級(jí)大型服務(wù)器的高性能計(jì)算產(chǎn)品線。
事實(shí)上，對(duì)于聯(lián)發(fā)科目前主打的智能手機(jī)平臺(tái)、8K 電視芯片、5G 基站業(yè)務(wù)、智能汽車計(jì)算組件，以及低功耗 IoT 主控等產(chǎn)品線來(lái)說(shuō)，Enpirion 的電源芯片不僅完全夠用，而且其超高集成度的單芯片設(shè)計(jì)，全數(shù)字供電的高精準(zhǔn)度、超高的使用壽命等特性，都能夠與聯(lián)發(fā)科的芯片產(chǎn)品配合發(fā)揮很好的協(xié)同作用，并且在進(jìn)一步降低平臺(tái)設(shè)計(jì)復(fù)雜度的同時(shí)，帶來(lái)產(chǎn)品使用品質(zhì)的提升。
不僅如此，不同于 Intel 只專注于計(jì)算處理器、存儲(chǔ)技術(shù)，以及網(wǎng)絡(luò)方案，將大量周邊配套設(shè)備 " 留給友商掙錢 " 的做法，一站式提供完整的高集成度方案，降低客戶的采購(gòu)和產(chǎn)品設(shè)計(jì)難度，一向都是聯(lián)發(fā)科最為外界所熟知的成功經(jīng)驗(yàn)之一。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，也就是一旦聯(lián)發(fā)科成功收購(gòu) Enpirion，并將后者的產(chǎn)品和技術(shù)吸納進(jìn)自己的體系后，未來(lái)采用聯(lián)發(fā)科芯片的智能手機(jī)或智能電視等產(chǎn)品在研發(fā)時(shí)，便可以直接使用 " 聯(lián)發(fā)科出品 " 的高性能小型數(shù)字供電芯片作為電源方案，既免除了下游廠商自行尋找供應(yīng)商和進(jìn)行適配的麻煩，同時(shí)也有望因?yàn)?" 套裝 " 銷售的市場(chǎng)策略，使得最終產(chǎn)品性能進(jìn)步的同時(shí)，價(jià)格還能實(shí)現(xiàn)更進(jìn)一步的下降。
總結(jié)：各取所需，誰(shuí)也不是輸家
除此之外，從聯(lián)發(fā)科方面的聲明內(nèi)容來(lái)看，在收購(gòu) Enpirion 后，似乎也將有意發(fā)展自家的高性能 FPGA 計(jì)算芯片產(chǎn)品線。換句話說(shuō)，Enpirion 的到來(lái)，可能足以幫助聯(lián)發(fā)科解決 FPGA 產(chǎn)品在設(shè)計(jì)緊湊度，以及供電方案等方面的一些技術(shù)難題，進(jìn)而使得這家老牌芯片廠商得以邁進(jìn)計(jì)算芯片或加速器市場(chǎng)。
總的來(lái)說(shuō)，Intel 出售了自己并不感興趣、也不適合持有的邊緣業(yè)務(wù)，但換來(lái)了一定量的現(xiàn)金和未來(lái)更為專注的產(chǎn)品規(guī)劃；而聯(lián)發(fā)科買到了技術(shù)上非常適合自己，同時(shí)甚至有望帶來(lái)產(chǎn)品線變革的全新業(yè)務(wù)，能夠進(jìn)一步增強(qiáng)未來(lái)的競(jìng)爭(zhēng)力。所以顯然雙方誰(shuí)也沒有損失，而是都得到了自己想要的東西。
