12月23日，美國宇航局（NASA）已經完成了在佛羅里達州肯尼迪航天中心開放新發(fā)射臺的工作，以供更多小型運載火箭商業(yè)發(fā)射服務提供商使用。
與分別用于支持SpaceX、SLS和ULA的LC-39A、LC-39AB或SLC-41發(fā)射臺相比，這個代號LC-48的新發(fā)射臺支持發(fā)射更小的運載火箭。LC-48被設計成能夠被多個發(fā)射服務提供商使用，沒有永久固定結構，允許其根據客戶需求進行靈活配置。
肯尼迪航天中心高級項目經理基斯·布萊頓（Keith Britton）表示，LC-48發(fā)射臺開放的目的非常明確，就是為了滿足“對具有更快周轉周期、低成本發(fā)射系統的需求”。
LC-48發(fā)射臺聽起來似乎更適合Astra等公司的火箭設計。Astra是一家小型發(fā)射服務提供商，它主要圍繞DARPA競賽(現已結束)的響應式發(fā)射演示設計業(yè)務。
包括AstraFirefly、Orbex以及Vector Launch等在內的許多公司，都正專注于發(fā)射小型火箭。這些火箭可以減少發(fā)射現場所需的人員和基礎設施，以增加其火箭發(fā)射的靈活性和機動性。
LC-48發(fā)射臺還沒有任何預定客戶，但NASA稱其正在與多家公司進行談判，只是還沒有正式簽約。不過該機構確實預計，最早可能在明年就會有客戶從新的發(fā)射臺進行發(fā)射。
【來源：網易科技】
