這部電影一經上映就好評如潮，打動了無數影迷的內心，無論是哪個年代的人都對該影片給予了極高的評價，并為劇中人物的命運所感動，當然這部電影也讓正在處于電影事業低谷期的張藝謀更加有了質一樣的飛躍。
該影片主要講述了，文革時期中學生靜秋下鄉采集資料時，與一個叫老三的地質勘察員相愛，最后卻因為種種原因不敢公開放縱自己的情感最終二人走向失敗的故事，全片以哀婉動人，悲傷性酸的感情基調來寫的。
《山楂樹之戀》中的靜秋來到鄉下，邂逅了帥氣、幽默、聰明、懂得關心人體貼人的老三，很快就墜入愛河，然而，在那個動亂的年代，在那個人性被壓抑、被肅殺的年代，他們的愛情只能在偷偷摸摸中進行，要么，被母親盤問，要么，是人物自己退縮，要么，會被單位發現并開除，總之，左的時代,還有沉腐的觀念成為了他們愛的絆腳石，最終釀就了他們的悲劇。可以看出當時社會人們思想的封建卻渴望得到愛情的幸福
靜秋，下鄉搜集素材編寫革命課本的女高中生，十七八歲的年紀，還帶著稚嫩的堅持。內心堅信寫在課本里的內容，山楂樹開不開紅花還是需要親眼求證一下的。面對生活的艱辛，她選擇隱忍。媽媽不容易，她不能干出出格的事情，全家的希望貌似就寄托在她的留校工作能不能轉正上。
老三，一直到影片結尾，才告訴眾人老三大名孫建新，但老三這個代號已深入人心了，孫建新這個真名反而失去存在感。
地質勘探隊的高干子弟，母親淪為時代的犧牲品，但他并沒有表現出對時代的不滿。
雖然他們的愛情敗給當時腐朽黑暗的舊時代，但是他們所體現出對愛情的向往是值得我們去羨慕和敬仰的。
