今年 2 月初，三星電子在全球發(fā)布了 Galaxy S23 系列手機(jī)，不同于往年采用高通驍龍和自家獵戶座（Exynos）雙處理器版本，Galaxy S23 系列全線搭載了高通最新采用臺(tái)積電 4nm 工藝制造出來(lái)的第二代驍龍 8。
不是三星不想用，奈何自家芯片不太給力。過(guò)去幾年，在蘋(píng)果、高通乃至聯(lián)發(fā)科芯片產(chǎn)品的映襯下，三星獵戶座在性能和能效、工藝和架構(gòu)上全面落后于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，在今天智能手機(jī)市場(chǎng)的「紅海」中，繼續(xù)搭載只會(huì)拉低旗艦產(chǎn)品的競(jìng)爭(zhēng)力。
三星也不是躺平任嘲。不僅是轉(zhuǎn)向更先進(jìn)的 Arm 公版，三星和 AMD 在 2019 年就在手機(jī) GPU 上展開(kāi)了合作，并于 2022 年正式推出了首款引入 AMD RDNA2 架構(gòu) GPU 的手機(jī) SoC —— 三星獵戶座 2200。
圖/三星
但從實(shí)際結(jié)果來(lái)看，獵戶座 2200 依然不堪重用，與 AMD 的合作并沒(méi)有實(shí)現(xiàn)一炮打響，以至于到了 Galaxy S23 系列全面中止使用獵戶座芯片。
不過(guò)這不意味著三星就要徹底投入高通的懷抱。加州當(dāng)?shù)貢r(shí)間 4 月 5 日，三星和 AMD 聯(lián)合宣布，雙方共同簽署了一項(xiàng)長(zhǎng)期協(xié)議以加強(qiáng)戰(zhàn)略合作關(guān)系，繼續(xù)將高性能、超低功耗的 AMD Radeon 顯卡引入三星獵戶座芯片之中。
這一次，三星和 AMD 能夠在接下來(lái)的移動(dòng) GPU 大戰(zhàn)中脫穎而出嗎？
01.牽手 AMD，三星的疼痛難免
三星和 AMD 早前牽手合作的背景是，當(dāng)時(shí)在手機(jī) SoC 上，蘋(píng)果幾乎獨(dú)占鰲頭，Arm 公版 Mali GPU 多年沒(méi)有明顯長(zhǎng)進(jìn)，市場(chǎng)樂(lè)見(jiàn)于 AMD 這樣的 GPU「老師傅」入場(chǎng)改變格局。
但毫無(wú)疑問(wèn)的是，三星和 AMD 的第一次合作是讓人失望的。作為 AMD 進(jìn)入手機(jī) SoC 的首次嘗試，獵戶座 2200 中的 Xclipse 920 GPU 雖然采用了 AMD RDNA 2 架構(gòu)，但在 GPU 表現(xiàn)上依舊落后于同期的第一代驍龍 8 以及天璣 9000，在能耗以及性能釋放上也不如前兩者，更何況下半年推出的第一代驍龍 8+。
此外，基于 AMD RDNA2 架構(gòu)，獵戶座 2200 全球首發(fā)支持了移動(dòng)光追技術(shù)和可變速率著色等高級(jí)圖形處理功能。然而在實(shí)際應(yīng)用中，這些「升級(jí)」統(tǒng)統(tǒng)沒(méi)有體現(xiàn)出來(lái)。
當(dāng)然也要指出，一次失敗不能全盤(pán)否定三星和 AMD 合作的價(jià)值。負(fù)責(zé) GPU 開(kāi)發(fā)的三星副總裁 Sungboem Park 此前就表示將繼續(xù)與 AMD 合作，基于 RDNA 3 架構(gòu)開(kāi)發(fā)下一代 GPU，所以這次延長(zhǎng)戰(zhàn)略 IP 許可協(xié)議并不意外。而三星也明確對(duì)外表示，將在 2025 年 Galaxy S25 系列上 —— 卷土重來(lái)。
三星電子總裁盧泰文，圖/三星
去年年底就有消息指出，三星將聯(lián)合 AMD Radeon 團(tuán)隊(duì)和谷歌 Tensor 團(tuán)隊(duì)，共同開(kāi)發(fā)一款全新的移動(dòng) SoC，預(yù)計(jì)將于 2025 年推出。三星電子總裁、MX 業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人盧泰文日前也透露，三星電子正在為旗下的 Galaxy 手機(jī)產(chǎn)品線研發(fā)專(zhuān)屬的定制 SoC，稱(chēng)這款芯片將會(huì)是：不同于市面上的任何其它產(chǎn)品、堪稱(chēng)「獨(dú)一無(wú)二」的存在。
但對(duì)三星以及 AMD 來(lái)說(shuō)，2025 年需要面對(duì)的對(duì)手可能要比現(xiàn)在更多。
02.2025，移動(dòng) GPU 大戰(zhàn)？
在三星和 AMD 的新聞稿中提到，通過(guò)這次授權(quán)延期，「三星將為智能手機(jī)和更多設(shè)備帶來(lái)類(lèi)似游戲主機(jī)級(jí)別的圖形質(zhì)量，以更低的功耗提供超乎想象的沉浸式和持久的移動(dòng)游戲體驗(yàn)。」
有同樣想法的不只是三星和 AMD，還有聯(lián)發(fā)科和英偉達(dá)。據(jù) DidiTimes 援引芯片設(shè)計(jì)人士報(bào)道稱(chēng)，正在沖擊高端市場(chǎng)的聯(lián)發(fā)科將與英偉達(dá)進(jìn)行合作，最快在 2024 年聯(lián)發(fā)科的旗艦芯片上搭載與英偉達(dá)合作開(kāi)發(fā)的 GPU，強(qiáng)化聯(lián)發(fā)科芯片的 AI 和游戲性能。
換言之，最快到 2024 年年末或 2025 年年初，我們或許也要在聯(lián)發(fā)科機(jī)型上看到基于英偉達(dá) IP 架構(gòu)打造的全新 GPU，同時(shí)這也意味著英偉達(dá)在 Tegra 之后將重返手機(jī)市場(chǎng)。
圖/聯(lián)發(fā)科
AMD 的入局、英偉達(dá)的回歸，實(shí)際上都是手機(jī) GPU 市場(chǎng)要「變天」的前兆，核心還是在于手機(jī)游戲市場(chǎng)的下一個(gè)階段——移動(dòng)光追以及對(duì)手機(jī)游戲畫(huà)面的全新追求。
想想幾年前和今天的手機(jī)游戲，越來(lái)越高的幀率、分辨率以及畫(huà)面效果，這些都在要求更多更強(qiáng)的 GPU 支持。這不只是游戲玩家關(guān)心的重點(diǎn)，同樣也是手機(jī)和芯片廠商競(jìng)爭(zhēng)的焦點(diǎn)。
按照 The Information 先前的報(bào)道，蘋(píng)果原計(jì)劃在 A16 的 GPU 上增加多項(xiàng)新功能和特性支持，包括移動(dòng)光追技術(shù)，以提升游戲體驗(yàn)。但到試產(chǎn)階段，蘋(píng)果才發(fā)現(xiàn)搭載該芯片的原型機(jī)功耗遠(yuǎn)超預(yù)期，考慮到時(shí)間緊迫又不得不把 A15 的 GPU 架構(gòu)幾乎「復(fù)刻」到了 A16 上——也暫時(shí)放棄了光追支持。
如果不出意外，蘋(píng)果依然會(huì)在 A17 上重新帶來(lái)移動(dòng)光追支持，再加上去年陸續(xù)支持的三星獵戶座 2200（Xclipse 920）、高通第二代驍龍 8（Adreno 740）、聯(lián)發(fā)科天璣 9200（Arm Immortalis-G715），七家全球半導(dǎo)體巨頭——蘋(píng)果、高通、聯(lián)發(fā)科、三星、英偉達(dá)、AMD 以及 Arm 將圍繞 GPU 和手機(jī)游戲進(jìn)入新的戰(zhàn)場(chǎng)。
圖/Pexels
底層硬件的準(zhǔn)備就緒，當(dāng)然不意味著移動(dòng)光追就可以成為未來(lái)移動(dòng) 3A 級(jí)別游戲的標(biāo)配，但可以肯定的是，移動(dòng)光追在軟件和內(nèi)容上的爆發(fā)，必然以 GPU 硬件及技術(shù)為基礎(chǔ)。而一旦移動(dòng)光追能在玩家群體引起熱潮，手機(jī) SoC 乃至整個(gè)智能手機(jī)市場(chǎng)都會(huì)隨之發(fā)生新一輪的洗牌，三星連同 AMD 想要抓住這次機(jī)會(huì)，并不容易。
03.芯片這件事，三星不止不休
去年 7 月，三星成立了一個(gè)智能手機(jī)與半導(dǎo)體部門(mén)的特別小組，由盧泰文（三星電子總裁兼 MX 業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人）和樸龍仁（系統(tǒng)半導(dǎo)體部門(mén)負(fù)責(zé)人）共同領(lǐng)導(dǎo)，成員分別來(lái)自負(fù)責(zé)智能手機(jī)的 MX 部門(mén)以及負(fù)責(zé)半導(dǎo)體設(shè)計(jì)的系統(tǒng)半導(dǎo)體部門(mén)，其最終目的是設(shè)計(jì)定制的三星應(yīng)用處理器（AP），以對(duì)抗蘋(píng)果的自研芯片。
市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)總是意味著對(duì)手的存在，三星甚至面對(duì)的還是四面強(qiáng)敵的處境，蘋(píng)果、高通、聯(lián)發(fā)科，哪一個(gè)都能在產(chǎn)品層面力壓三星。與 AMD 的繼續(xù)合作，可以讓三星得以借鑒桌面級(jí) GPU 上的經(jīng)驗(yàn)與技術(shù)，包括之前已經(jīng)支持了的光追和可變速率著色等高級(jí)圖形技術(shù)。
同時(shí)從全年來(lái)看，三星依然是 2022 年全球第一大智能手機(jī)廠商，擁有龐大的用戶基礎(chǔ)，可以利用自身的品牌影響力和渠道優(yōu)勢(shì)，推廣搭載 AMD Radeon 架構(gòu) GPU 的獵戶座芯片。
但三星最大的對(duì)手還是自己。
還記得第一代驍龍 8 到驍龍 8+發(fā)生的變化嗎？在架構(gòu)不變的情況，僅僅從三星 4nm 工藝轉(zhuǎn)向臺(tái)積電 4nm 工藝就讓后者的體驗(yàn)發(fā)生了絕地大逆轉(zhuǎn)。在 3nm 的工藝節(jié)點(diǎn)上，三星至少在第一代再次折戟，第二代顯然還不足判斷。一個(gè)顯而易見(jiàn)的問(wèn)題是，三星過(guò)于依賴(lài)半導(dǎo)體代工部門(mén)在最先進(jìn)工藝上的表現(xiàn)。
且不同于英特爾 IDM 2.0 在尋求芯片設(shè)計(jì)和制造的解耦，三星自研手機(jī) SoC 一部分原因就在于直接推廣自家的芯片代工，以擴(kuò)大其在非存儲(chǔ)芯片領(lǐng)域的市場(chǎng)份額。從這個(gè)角度來(lái)看，很難指望基于臺(tái)積電工藝的三星獵戶座芯片出現(xiàn)。
換句話說(shuō)，三星也不止要面對(duì) GPU 架構(gòu)上的競(jìng)爭(zhēng)，還有包括制程工藝以及消費(fèi)者的信心，這對(duì)所有公司都是一個(gè)很大的挑戰(zhàn)。結(jié)果如何尚未可知，但作為消費(fèi)者，還是希望蘋(píng)果和高通的挑戰(zhàn)者們可以更多、更強(qiáng)。
【來(lái)源：雷科技】
