【ITBEAR科技資訊】6月12日消息，京都大學和住友林業聯手研制的木質衛星將于明年3月在美國發射升空。這項創新的太空工程旨在應對報廢衛星在大氣中燃燒產生金屬顆粒對環境造成的影響。為了確保木質衛星尺寸誤差符合美國國家航空航天局(NASA)的要求，研發團隊正面臨一個挑戰，即組裝一個立方體，其尺寸誤差需要控制在0.01毫米以內。
根據之前的報道，研發團隊在國際空間站外進行了一項實驗，將不同種類的木板暴露在宇宙射線中約300天。經過考察，日本厚樸木材表現最佳，幾乎沒有發生任何變化。因此，團隊決定采用日本厚樸木材作為衛星外殼的材料。
然而，真正的人造衛星每90分鐘環繞地球一圈，經歷著極端的溫度變化，從120攝氏度到零下150攝氏度不等。這種環境會導致木板的膨脹和收縮，因此研發團隊不能使用可能造成損壞風險的粘合劑等材料。另外，真空環境會使木材中的水分完全蒸發。面對這些困難，研發團隊決定采用傳統工藝進行衛星的組裝建造，采用類似榫卯結構的方式進行拼合，不使用釘子和粘合劑。
預計將于10月，NASA和日本宇宙航空研究開發機構將進行最終的安全審查。如果一切順利，明年3月，這顆木質衛星將由美國的火箭運送到國際空間站。土井隆雄教授兼宇航員，京都大學的領隊表示：“在沒有雨水、昆蟲和細菌的太空中，木材不會腐爛，因此可以作為未來太空開發的重要材料之一。”這一創新的木質衛星有望為太空探索開辟一條新的道路，也為木材在未來的科技應用提供了新的前景。
