作者 / APICloud創(chuàng)始人 劉鑫
今天我們用大眾聽得懂的語言，好好說一說低代碼。
這兩年，無論是資本層面，還是企業(yè)IT部門的關(guān)注，“低代碼”都是絕對的熱點。互聯(lián)網(wǎng)圈也似在一夜之間冒出了各種各樣的低代碼公司。到底什么是低代碼？低代碼是新技術(shù)么？低代碼開發(fā)能給企業(yè)帶來什么價值？企業(yè)如何使用低代碼？哪些平臺是真的低代碼哪些是渾水摸魚蹭熱點？我們今天一次性說明白。
到底什么是低代碼？企業(yè)為什么需要低代碼？
“低代碼”按字面意思可以通俗理解為“比正常應用開發(fā)要少寫代碼”。我們來梳理一下“低代碼”開發(fā)平臺的使用價值：
1、可以“在云上”開發(fā)“CloudNative云原生的應用”；
2、怎么在云上開發(fā)呢？用可視化甚至所見即所得的方式，通過拖拽式開發(fā)；
3、在云上用拖拽可視化開發(fā)什么樣的云原生應用？以移動端為主的“個性化應用”，需要涵蓋后端和PC端管理能力。
4、開發(fā)出的應用特點？往往是業(yè)務部門發(fā)起的、要快速上線并且整體應用生命周期不超過一年的周邊型應用。
總結(jié)下來對低代碼的主流定義就是：為滿足企業(yè)業(yè)務部門發(fā)起的移動端為主的中小應用的需求，用可視化拖拽式和少量代碼就可以快速在云上開發(fā)的云原生應用，這種云端平臺通常稱為低代碼開發(fā)平臺。
了解了到底什么是低代碼，我們就可以很好的指導企業(yè)使用低代碼。
建議一、“如果你想開發(fā)一個OA或者ERP，你還是別用低代碼了”
早在2016年Gartner發(fā)布了企業(yè)軟件的三種分類模式報告，其中《速度分層應用報告》中將企業(yè)應用分成了三種類型：基礎(chǔ)設施型（如ERP）、差異化型（如CRM）、創(chuàng)新型（如移動端各種應用）。前面兩種都是企業(yè)傳統(tǒng)IT涵蓋的領(lǐng)域，由傳統(tǒng)IT人員維護和主導的固有IT模式。隨著企業(yè)互聯(lián)網(wǎng)化的程度越來越深，第三種創(chuàng)新型應用需求快速增長，也就是以業(yè)務部門發(fā)起的非傳統(tǒng)IT主導的應用，這些應用有“互聯(lián)網(wǎng)屬性”“在云上”“上線周期短”“實驗性”“生命周期短”“需求不確定”“傳統(tǒng)IT部門不愿意接的燙手山芋”等特點，低代碼平臺出現(xiàn)的核心是滿足這些開發(fā)需求，而不是去搶OA、CRM甚至ERP的市場。
分辨企業(yè)應用的類型，就可以判斷企業(yè)哪些應用可以用低代碼開發(fā)。
建議二、企業(yè)需要低代碼開發(fā)人員，當然不能指望業(yè)務部門開發(fā)低代碼，但是也不能純指望固有IT部門
國外的低代碼開始火的時候有一個美好愿景，希望Citizen Developer（公民開發(fā)者）即沒技術(shù)背景的業(yè)務部門人員可以使用低代碼平臺開發(fā)企業(yè)創(chuàng)新型應用。但是現(xiàn)實很骨感，哪怕有英語優(yōu)勢可以理解計算機代碼，也不可能出現(xiàn)業(yè)務人員就能開發(fā)的應用。畢竟低代碼不是無代碼，還是有相當多的編碼和技術(shù)需求。
讓IT部門使用低代碼開發(fā)平臺幫助業(yè)務部門開發(fā)創(chuàng)新型應用，聽起來合理，實際也有很大的悖論，因為IT部門已經(jīng)有很多成熟的可以為程序員提升開發(fā)效率的工具和系統(tǒng)，沒必要再用一個新的。何況， “正經(jīng)”的程序員也不希望使用一套“看似替自己干活實際要革掉自己職業(yè)生涯命”的工具，讓自己的開發(fā)技術(shù)得不到提高。
業(yè)務部門的需求是現(xiàn)實的，固有IT團隊不愿意接這些周邊的創(chuàng)新型應用也是真的。正因如此低代碼開發(fā)平臺應運而生，而低代碼平臺往往是“業(yè)務部門自己的預算去找新的人員（內(nèi)部或者外部）來滿足這些創(chuàng)新型應用的開發(fā)需求”，所以低代碼開發(fā)平臺，要具備大量的成熟開發(fā)者，打造自己的“低代碼開發(fā)生態(tài)”就是核心要務了。
在這個混戰(zhàn)的低代碼江湖，如何區(qū)分“李逵”和“李鬼”？
其實很有意思，研究國外的低代碼領(lǐng)導型公司，就會發(fā)現(xiàn)所有領(lǐng)導型的公司都是很“老”的公司，基本沒有新設立的公司。這些公司以前都有自己的核心能力。如Outsystems、Mendix之前主要是做BPM（工作流），Kony之前主要是做MADP（移動開發(fā)平臺），Microsoft、SAP低代碼開發(fā)的核心都是以前的aPaaS和MADP的重組。
可見國外的低代碼開發(fā)平臺并不是全新的創(chuàng)新型技術(shù)，而是基于既有技術(shù)基礎(chǔ)的新模式。也就是把基于BPM的流程化、可視化和aPaaS的組件化云原生以及MADP快速開發(fā)跨平臺移動互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)新應用組合在一起，而形成的主流的LowCode低代碼平臺。低代碼公司是不是具備BMP、MADP、aPaaS這三個重要基因中的至少其中一個，是評判該平臺是否為低代碼公司的重要標準。
“低代碼”顧名思義就是“比正常應用開發(fā)要少寫代碼”。但不是所有能省代碼的開發(fā)方式都可以叫“低代碼”，真正的低代碼要有一些必備的特質(zhì)。
縱觀盤踞Forrester和Gartner低代碼測評領(lǐng)導者角色的平臺如Outsystems、Mendix、Appian和Kony等國外知名公司對自己產(chǎn)品的定義，總結(jié)下來，低代碼開發(fā)平臺必須具備的核心要素叫“3+1” ：
3個能力：可視化（拖拽式）、MADP（移動優(yōu)先）、aPaaS（云上開發(fā)環(huán)境）?。
1個必須：有配套的生態(tài)（成熟的開發(fā)者、和其他云或企業(yè)內(nèi)部系統(tǒng)連接的能力）。
當然，很多人還會談到類似于“模型驅(qū)動”“表單驅(qū)動”“中臺能力”“持續(xù)集成”等等眾多概念，這些都是可能涵蓋的因素，而不是非必要因素。不同的低代碼開發(fā)平臺側(cè)重點不同這里就不再贅述?？傊?，記住3+1就很容易區(qū)分“真假”低代碼開發(fā)平臺。
