3D打印與激光成型技術一樣，采用了分層加工、疊加成型來完成3D實體打印。每一層的打印過程分為兩步，首先在需要成型的區域噴灑一層特殊膠水，膠水液滴本身很小，且不易擴散。然后是噴灑一層均勻的粉末，粉末遇到膠水會迅速固化黏結，而沒有膠水的區域仍保持松散狀態。這樣在一層膠水一層粉末的交替下，實體模型將會被“打印”成型，打印完畢后只要掃除松散的粉末即可“刨”出模型，而剩余粉末還可循環利用。
3D打印原看似復雜，其實很簡單，看了很多3D打印的視頻和模型，你會被它神奇的克隆能力驚呆了，這太神奇了，完全是神奇的克隆機器嘛。這樣的高科技到底是怎么工作的呢？
說起它的原理，它一點都不復雜，其運作原理和傳統打印機工作原理基本相同，也是用噴頭一點點“磨”出來的。只不過3D打印它的噴的不是墨水，而是液體或粉末等“打印材料”，利用光固化和紙層疊等技術的快速成型裝置。通過電腦控制把“打印材料”一層層疊加起來，最終把計算機上的藍圖變成實物。
它的工作步驟是這樣的：使用CAD軟件來創建物品，如果你有現成的模型也可以，比如動物模型、人物、或者微縮建筑等等。然后通過SD卡或者USB優盤把它拷貝到3D打印機中，進行打印設置后，打印機就可以把它們打印出來，其工作結構分解圖如下。3D打印機的工作原理和傳統打印機基本一樣，都是由控制組件、機械組件、打印頭、耗材和介質等架構組成的，打印原理是一樣的。3D打印機主要是在打印前在電腦上設計了一個完整的三維立體模型，然后在進行打印輸出。
