音響是一個多義詞。在物理學中，音響可理解為人耳能聽到的聲音。而在音響技術中，音響是指通過放聲系統重現出來的聲音。如通過CD機等音響設備播放CD片中的音樂、歌曲及其他聲音，又如演出現場通過擴音系統播放出來的歌聲和音樂聲等，都屬于音響范疇。能夠重現聲音的放聲系統，稱為音響系統。音響系統若能如實地重現原始聲音，重現原始聲場，并能對音頻信號進行適當的修飾加工（調音），使重現的音質優美動聽，則可稱為高保真音響系統（High-Fidelity，簡稱HI-FI）。
HI-FI的真正含義是高還原度，聲頻設備能如實地反映聲音信號的本來面貌。如果影音設備不能還原出原有樂器的音色韻味，那么就稱不上高保真設備。需要注意的是，音響和音箱是兩個不同的概念。通俗地說，音響是音箱+功放+音源系統，是一個系統；音箱則是箱子+喇叭。隨著便攜式HI-FI無損播放器的發展，越來越多以“高保真”“HI-FI”為賣點的耳機也出現在市面上。
那么HI-FI系統是如何保持聲音的“原汁原味”的呢？
第一，如實地重現原始聲音。聲音電信號可以用幅值、頻率和相位三個參量來表達。通常人們用響度（即音量）、音調和音色三個參量來表示聲音的特性。如實地重現原始聲音，就是要保持原有音質，使人感覺不到所反映的原始聲音質量的三要素有何畸變。
第二，如實地重現原始聲場。室內聲場是由聲源、直達聲、反射聲和混響聲構成的。這樣的原始聲場反映的是一種立體聲。這種放聲系統也被稱為立體聲系統，由兩個要素組成：一是具有聲像的臨場感，二是具有較高的清晰度和信噪比。立體聲是高保真的重要屬性之一。
第三，能夠對音頻信號進行加工修飾。音頻信號在錄制、傳輸和重放過程中，不可避免地會產生各種失真。因而，高保真音響系統應該采取適當的措施進行均衡補償和加工處理，以恢復原有音質。另外，音響系統經常用來播放音樂。聽音樂是一種藝術享受，但每個人的文化水平、藝術修養、欣賞習慣和追求愛好各不相同。所以，高保真音響系統還允許人們根據自己的愛好，對音頻信號進行修飾美化，通過調音使聲音更加優美動聽。這也是高保真的重要屬性之一。
從硬件上說，HI-FI音響系統通常由高保真音源、音頻放大器和揚聲器系統三部分組成。其中，由音源部分送來的各種節目信號，經音頻放大器進行加工處理并放大，取得足夠的功率去推動揚聲器工作，放出與原聲源相同且響亮得多的聲音。同時，由于聲音還要經過所在場所的空間才能送給聽眾欣賞，所以其音響效果既與音響系統的配置有關，也與聽音場所的室內聲學特性有著密切聯系。
最后，需要注意的是，HI-FI和影院音效存在一點不同。目前市場上流行的典型家庭影院系統，是5.1聲道環繞系統、AV功率放大器以及由5只AV音箱和1只有源超低音音箱所組成的系統。
本文由北京市第六十五中學一級教師胡曉艷行科學性把關。
科普中國中央廚房
新華網科普事業部
科普中國-科學原理一點通
聯合出品
