這幅圖顯示了IXPE（右）正在觀察左側(cè)的“馬卡良501”耀變體（圖源：Pablo Garcia）。施普林格·自然 供圖
中新網(wǎng)北京11月24日電 (記者 孫自法)國(guó)際著名學(xué)術(shù)期刊《自然》最新發(fā)表一篇天文學(xué)論文，研究人員通過對(duì)超大質(zhì)量黑洞驅(qū)動(dòng)星系中明亮粒子噴流的觀測(cè)，對(duì)該現(xiàn)象背后的過程提出了見解。這項(xiàng)揭示黑洞如何產(chǎn)生明亮光的研究發(fā)現(xiàn)，或有助于理解更多黑洞系統(tǒng)的高能輻射過程。
該論文介紹，耀變體(blazar)是一種向地球方向釋放出強(qiáng)大電離物質(zhì)噴流的星系。大多數(shù)耀變體的光都是由高能粒子產(chǎn)生。這些粒子如何加速到如此之高的能量，仍是一個(gè)有待解決的問題，雖然用X射線測(cè)量這些噴流或能回答這個(gè)問題，但直到最近才有設(shè)備能夠做這樣的測(cè)量。
2021年12月發(fā)射的X射線成像偏振探測(cè)器(IXPE)，于2022年3月測(cè)量了一次被稱為“馬卡良501”(Mrk501)的極為明亮的耀變體的X射線偏振。論文第一作者和通訊作者、芬蘭圖爾庫(kù)大學(xué)約阿尼斯·利奧達(dá)基斯(Ioannis Liodakis)和合作者共同探討了IXPE對(duì) Mrk501在2022年3月的兩次X射線偏振觀測(cè)，他們將這些測(cè)量結(jié)果與射電和光學(xué)偏振數(shù)據(jù)相比較，提出耀變體噴流中初始粒子加速是由沿噴流向外傳播的沖擊波造成的。這些研究結(jié)果展示出如何使用不同偏振測(cè)量方法探測(cè)超大質(zhì)量黑洞系統(tǒng)的狀況。
在《自然》同時(shí)發(fā)表的一篇“新聞與觀點(diǎn)”文章中，來自美國(guó)耶魯大學(xué)的同行專家認(rèn)為，基于Mrk501的最新研究結(jié)果是理解耀變體的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)——X射線偏振現(xiàn)在使人們能夠研究數(shù)個(gè)此類噴流來理解這類沖擊是否常見于所有來源。(完)
